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夜色如墨，捞刀河的河水在秋夜里翻涌着冰冷的浪涛，哗哗的水声里，藏着令人窒息的肃杀。
周卫国带着新二师八千四百名官兵，配属郑钢的炮兵旅主力，已于头日黄昏悄无声息地抵达捞刀河南岸。
部队借着沿岸茂密的芦苇荡隐蔽集结，没有一丝灯火，没有一声喧哗，连战马都被勒住了嘴，只发出低沉的响鼻。
作为这场强渡作战的总指挥官，周卫国从抵达的那一刻起，就带着各团团长、郑钢沿着河岸反复勘察了三遍，将日军第6师团左翼阵地的每一个碉堡、每一处火力点、每一段铁丝网的位置，都摸得一清二楚。
临时指挥部设在南岸的一处高地上，掩体内马灯的微光落在地图上，周卫国的指尖划过捞刀河的河面，声音压得极低，却字字清晰：“全师分三路行动。左翼，4团团为佯攻部队，拂晓前进入阵地，战斗打响后，全力向日军左翼阵地开火，把守备大队的主力和火力，全给我吸引过来。”
“中路，是强渡主力。5团，6团为第一、第二梯队，配属师直属敢死队，加上提前征集的三百二十条木船、竹筏，全部藏在正面芦苇荡里，听我号令，强行渡河，一举冲上北岸滩头。”
“右翼，师直属侦察营为迂回队，立刻出发，沿河岸向上游十五里，那里有一处浅滩，水深不足一米，连夜徒步渡河，绕到日军阵地侧后，战斗打响后，从背后捅鬼子一刀，打乱他们的防御部署。”
各团团长齐齐领命，眼底都燃着按捺不住的战意。
周卫国的目光转向一旁的郑钢，语气郑重：“郑旅长，炮火支援，就全靠你了。”
郑钢拍了拍胸脯，声音掷地有声：“周师长放心！炮兵旅所有重炮，已经全部部署在南岸高地，日军前沿的每一个碉堡、火力点，我们都提前标定了射击坐标。拂晓信号弹一响，我保证，第一轮炮火，就把鬼子的前沿阵地炸个底朝天！绝不给他们抬头开枪的机会！”
部署完毕，各部趁着夜色，悄无声息地进入了预定阵地。
木船、竹筏被悄悄推入芦苇荡深处，敢死队员们检查着手里的枪支、腰间的手榴弹和背上的炸药包，每个人的脸上都写着决绝。
他们是荣誉第一军的兵，是从尸山血海里爬出来的老兵，哪怕面前是刀山火海，也没有半分退缩的道理。
夜，一分一秒地过去。
东方的天际，渐渐泛起了一丝鱼肚白，正是拂晓前日军守军最疲惫、最松懈的时刻。
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