他能想象到，每一个数字背后，都是一场惨烈的战斗，都是一次无畏的牺牲。
正当他沉浸在悲痛之中时，远处传来一阵缓慢而沉重的脚步声。
顾沉舟抬头望去，只见王缵绪拖着尚未完全痊愈的伤腿，拄着一根粗糙的拐杖，一步步艰难地走到川军的阵地前。
王缵绪身上的军装还带着伤迹，脸色苍白，却眼神坚定，每一步都走得格外沉重。
川军的阵地上，整整齐齐地摆放着数百具遗体。
他们都是第29集团军的士兵，在阻击日军突围的那场血战中牺牲的。
这一战，29集团军负责阻击日军突围的部队里有三个团被打残，其中七个营长阵亡了六个，总伤亡高达九千二百多人。
这些人，大多是川娃子，他们穿着草鞋，拿着老套筒，很多人都没有刺刀，只能用枪托和拳头和鬼子拼命。
他们中的很多人，连一张照片都没有留下，连一封家书都没来得及写。
王缵绪走到阵地的中央，看着阵地上整齐摆放的川军将士遗体，看着那些熟悉的面孔永远定格在战场上，看着他们手中紧紧攥着的步枪、身上染血的军装，这位身经百战的川军老将，再也忍不住，老泪纵横。
王缵绪缓缓弯下腰，颤抖着伸出手，抚摸着士兵们冰冷的手，声音哽咽，泪水顺着脸颊滑落，滴在士兵们的军装上：“弟兄们，委屈你们了……是我来晚了，没能和你们一起并肩作战，没能护住你们……”
说完，王缵绪挺直身子，对着川军将士的遗体，深深鞠了一躬，腰弯得极低，久久不愿起身。
他的身后，几名川军士兵早已泣不成声，对着战友的遗体，庄严敬礼，他们知道，这些弟兄，是为了国家、为了民族，牺牲在了这片陌生的土地上。
顾沉舟站在远处，看着这一幕，眼眶泛红，他转过身，对徐永昌说：“川军出川抗战八年，牺牲太大了。告诉王总司令，所有牺牲的川军将士，一律从优抚恤。我亲自向军委会呈报，为他们请功。”
当日下午，顾沉舟在岳阳城郊的一片空地上，主持召开了阵亡将士追悼会。
没有华丽的布置，只有一个简易的祭台，祭台上，整齐摆放着烈士们的遗物：染血的步枪、残缺的军徽、未写完的家书、磨破的布鞋，每一件遗物，都诉说着一段悲壮的故事。
祭台两侧，悬挂着一副醒目的挽联。
“碧血洒湘北，英魂永长存。”
“青山埋忠骨，浩气
…。。