……
就在陈薛两部猛攻日军的时候，宜春战事发生了变化。
赣西，洪塘镇外，伪军第三师驻地。
刘麻子坐在帐篷里，一盏昏黄的马灯悬在头顶，把他那张满是麻子的脸照得阴晴不定。
帐外，佐藤正雄的炮兵还在轰击宜春城墙，炮声隆隆，震得灯芯不住地摇晃。
三天前，他派去城里的使者带回了周秉昆的话，“十个鬼子的人头，拿来了，我认你这个弟兄；拿不来，等我打退了鬼子，第一个收拾你。”
这话像根刺一样扎在他心上，三天来寝食难安，却也让他想明白了一件事：鬼子拿他当炮灰，周秉昆拿他当试金石，横竖都是死，不如拼一把，至少能给手下弟兄拼条活路出来。
这三天里，他借口“协同皇军作战”，把第三师下辖的三个团分散配属到日军各联队侧翼，他亲自带着卫队，在夜袭、佯攻、运输补给的路上，趁乱抹了十个日本兵的脖子，割了脑袋，烧了尸，只留军帽为证。
每杀一个鬼子，他的手都抖得像筛糠，但当他把第十顶血淋淋的军帽塞进怀里时，手反倒稳了，因为他已经没有回头路了。
“师长，”副师长猫着腰钻进帐篷，声音压得很低，“弟兄们都联络好了，一团、二团、三团，凡是有骨气的连长以上军官，今夜子时统一行动。东门那边，佐藤正雄只放了一个中队的鬼子，咱们三个团近四千人突然反水，够小鬼子喝一壶的。”
刘麻子抬起头，眼中闪过一丝狠色：“联络上周司令了吗？”
“联络上了。”副师长点头，“周司令说，子时三刻，他亲率敢死队从东门杀出，里应外合，先把东门外的鬼子吃掉，再一起往佐藤的指挥部捅。”
“好。”刘麻子站起身，从床底下拖出一把大刀，那是他当年在西北军时用的，刀身上还刻着“民族”两个字，他轻轻抚过刀锋，声音沙哑却透着一股决绝。
“老子给日本人当了三年狗，杀过同胞，抢过百姓，罪孽深重。今晚这一刀，是赎罪，也是给弟兄们谋条活路。传令下去，子时一到，全军反水，枪口对准日本人，一个不留！”
“是！”
副师长转身离去。
刘麻子没有注意到，帐篷外的阴影里，一个身影悄然退入黑暗。
那是赵德彪，伪军第三师参谋长，也是佐藤正雄安插在刘麻子身边的眼线。
宜春城内，第一警备师指挥部。
周秉昆站在地图前，左
…。。