锅里的水早就烧开。他把饺子下锅，拿木勺贴着锅底搅动，盖上锅盖。
加了三次凉水后，饺子全部浮出水面，个个肚子鼓胀，白胖圆润。
沈砚用漏勺捞出，装进三个大盘子里端上桌。旁边放着捣碎的蒜泥和老陈醋。
“大年三十，光吃菜不行，得吃饺子压轴。”
老赵迫不及待地夹起一个，往陈醋里一滚，直接塞进嘴里。面皮一破，滚烫鲜香的肉汁直接在嘴里炸开，满口全是纯肉的荤香，一点菜帮子都嚼不着。
“好吃！”老赵被烫得直吸溜，却舍不得吐，竖着大拇指含糊不清地嘟囔。
李敬山连吃了三个，放下筷子问：“老弟，这饺子皮擀得不像是你平时的手法。谁包的？”
“我徒弟杨文学的母亲包的。”沈砚倒了点醋，“下午文学特意送过来，说是家里的一点心意，让我务必招待好各位兄弟。”
李敬山嚼着饺子，点了点头。
他转过头，压低声音对旁边的老赵交代。“杨家的情况，你也留个心。”
老赵夹饺子的手停住，立刻点头。
“沈老弟的人，不能出岔子。”李敬山补充道。
老赵嚼着嘴里的肉馅，暗自记下，晚上十一点，院门再次被敲响。
第二批换防的几个队员带着寒气走进门。他们眉毛上结着白霜，走起路来都带着股冷风。
第一批吃饱的汉子们迅速起身，穿戴整齐，全程没一句废话。
堂屋里，沈砚撤下剩菜。
厨房里早就准备好了第二份相同的席面。他端着托盘，将热腾腾的大肘子、四喜丸子、梅菜扣肉重新摆满桌子。
大铁锅里再次添水，准备下第二锅饺子。
李敬山没走，他拉了把椅子，坐在堂屋靠门边的角落里，手里拿着半截烟。
新进来的队员们拘谨地坐在桌边，看着满桌的硬菜咽口水。
沈砚系着围裙，端着刚出锅的化橘红肉汤走出来，给每个人倒满。接着又转身进厨房，切葱姜，调蒜泥。
忙碌了大半个晚上，他脸上没有半点疲态，动作依旧利落。
李敬山透过烟雾，盯着灶台前那个忙碌的背影。一锅接一锅下饺子，一碗接一碗盛热汤，沈砚手脚麻利，一点不见糊弄。李敬山碾灭了烟头笑了笑。手稳，心更稳，自己这双老眼到底还是没看错人。
凌晨一点。
外面偶尔传来几声零星的鞭炮响，最后一个队员吃完
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