简抬起头，飞快地看了她一眼，又低下头。
“这人看上去怎么样？”
简没有回答。
她只是低下头，把那块绣花的布翻过来翻过去，像是在找什么。
伊丽莎白在旁边轻轻笑了一声。
“玛丽，你别问了。”她说，“你看她那样，还能说什么？”
玛丽也笑了。
她当然知道简不会说什么。那个年代，一个体面的姑娘怎么能随便评价一个初次见面的男人？尤其是一个还没被正式介绍过的男人。
但她忽然起了个念头。
“简。”
简又抬起头。
“你可以下楼去。”玛丽说，“偶遇他一下。”
简愣住了。
“什么？”
“偶遇。”玛丽说，“他在客厅和父亲说话，你从走廊走过去，正好经过门口，他抬头看见你。第一印象，忘都忘不掉。”
简的脸更红了。
“这……这不好吧。”
伊丽莎白在旁边笑出声来。
“玛丽，你这是教大姐学坏。”
玛丽也笑。
“怎么是学坏？就是让人看一眼。看一眼又不少块肉。”
简低着头，声音小得像蚊子哼。
“总得……总得等舞会的时候，由人介绍才好。”
玛丽看着她，叹了口气。
她知道简是对的。那个时代的规矩就是这样。一个体面的姑娘，不能主动去见一个男人，不能主动去认识一个人。要等，要等舞会，等介绍，等那些繁琐的、绕来绕去的程序。
简不会违背这些规矩。
她太乖了。
玛丽靠在椅背上，望着窗外。
那匹马还在门口拴着，黑马的尾巴甩来甩去，赶着苍蝇。
“好吧。”她说，“那就等舞会。”
简低下头，继续绣花。
但那嘴角，微微弯着。
过了几天，一早，班纳特太太就把玛丽堵在了走廊里。
“玛丽，你今天可得盯着点厨房。”
玛丽看着她，没说话。
班纳特太太压低声音，那语气像是在交代什么军国大事：“那个番茄炖牛腩，一定得让汉娜看着火候，不能炖老了。还有那个白鸡，蘸料得单独放，别一股脑浇上去。那个大肉球也是——”
“母亲。”玛丽打断她，“那是狮子头。”
…。。