里拿着一本书，但没有看。那是一本旧书，皮面已经磨损了，书脊上的烫金字都快看不清了。他的目光落在书页上，却什么也没看进去。他的右手搭在座椅边缘，手指微微蜷着，握住了那光滑的木头。
马车走了一段，车轮碾过一块石头，整辆车都颠了一下。赫斯特先生翻了个身，继续睡。宾利的身子晃了晃，但他没动。
“我心里很难受。”
达西没有说话。
宾利转过头，看着他。那张一向笑呵呵的脸上，没有了笑容。窗外的光线照进来，把他眼底的疲惫照得清清楚楚。
“简是个多么好的女孩子。温柔，善良，对谁都好。我从没见过这样的姑娘。”
达西的右手微微收紧，指节处泛出一点白。那动作很轻，几乎看不出来，如果不是马车突然颠了一下，谁也不会注意到。
他的声音却很淡，淡得像在说今天天气不错。
“你难道想和小商人还有律师成为亲戚，难道你忘了她们的母亲是一个怎样的妇人？”
宾利愣住了，注意到她们这个字眼，和她完全不是一个词。
达西没有看他，目光还落在书页上。但他的话一句一句往外说，不急不慢，像车轮碾过石子路那样稳稳当当。
“你忘了为什么来南方买乡下地产？”
宾利没有说话。
达西继续说下去：“过去的摄政王现在已经是国王了。掌权的都是托利党的大贵族。《谷物法案》那样的东西，在无夏之年那样天灾的时候，都不曾动摇过。你知道为什么？”
宾利看着他。
达西终于转过头，对上他的目光。那双眼睛很平静，平静得让人看不出里面藏着什么。
“因为土地。土地是根基，是地位。田地的收益，乡绅的地位，这些不是一个人说了算的，是几百年传下来的规矩。不能被一个女人破坏。”
他顿了顿。
“这是你们家长久以来的规划。”
宾利听着那些话，脸色一点一点变白。
他想起那年的事。无夏之年。天冷得出奇，夏天的早晨起来，草上结着白霜。谷物歉收，粮价飞涨，乡下到处都是挨饿的人。
可是伦敦在拿破仑战争之后刚刚通过的《谷物法案》却要求只有当国内小麦价格涨到每夸特80先令以上时，才允许进口外国谷物。如果价格低于80先令，就禁止进口。然而一般年份的英国小麦价格只是在50到60波动。
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