斗缗为副，斗御强、於奇为部将，率兵五万，御驾亲征，北上伐鄀。
鄀国位于丹水与黄水（即今河南林县的淇水）交汇的上流地段，国君为允姓，建都于商密。商密北临丹水，南靠大山，城高地险，易守难攻。楚军开赴鄀境，在商密城下扎下营盘。此刻，鄀侯正在宫中纵情歌舞，大宴群臣。忽闻楚军已兵临城下，不觉大吃一惊，忙向众臣子讨问退兵之计。大夫鄀攸道：“熊楚乃虎狼之师，兵强马壮，灭我之心久矣。与之对抗衡，无疑于以卵击石。为保全城百姓免遭炭，只有开城请降！”
大将观丁父当即反驳说：“不可不可！想当年我先祖为避开楚人，北易到此，原以为能安享太平，楚人却步步紧逼。不战而降，楚人必视我等为无能之辈，鄀人从此沦为奴仆，何曾再有出头之日？与其任人宰割，不如决一死战！”
鄀侯道：“可是，我国兵微将寡，断然不是楚国的对手，奈何？”
观丁父道：“臣有一位师兄名叫土宜胜，为武王伐商时的先锋土行生的后代，有拱地之术，在嵩藁修行。有他相助，定可打败楚师！”
鄀侯见说大喜，于是封观丁父为镇国大将军。观丁父当即号令全军严阵以待，守城御敌，随后前往嵩藁去请土宜胜。
嵩藁地处商密之西。进入幽谷，只见峰峦叠翠，碧水如镜。花草丛中蜂飞蝶舞，松柏枝头仙鹤长鸣……果然一派神仙境，不是蓬莱胜蓬莱。面对山间美景，观丁父却无心欣赏，直奔逍遥观，早有童子守候在那里，称：“师叔好，师傅正在观内等您呢！”
连进几重门，只见一个中年术士怀抱拂尘在那里打坐，正是逍遥观观主土宜胜。见观丁父进来，土宜胜道：“坐，上茶。”童子当即送上来一杯热腾腾的枣茶。观丁父才饮了一口，顿时被烫得张嘴咂舌。土宜胜道：“心慌吃不得热豆腐。茶，是品的，只有细细地品，心才静，慢慢地啜，才知味。”
观丁父将茶杯往几案上一放，着急地道：“楚军已兵临城下了，师弟岂能不急？师弟这次前来……”
土宜胜不等他把话说完，忙抬手止住，显然对他这次上山的意图早已明白，于是劝道：“天下之事自然天成，非人力可为。熊楚始祖鬻子，乃你我师祖。你今事鄀师兄我不怪你，你却要拉我下山打师祖的子孙，对不起，实难从命！”说罢闭上眼睛不再理观丁父。
观丁父道：“你去不去？你到底去不去……师兄，去还是不去你可是说句话呀！”
观丁父急得脑门上的青筋直暴，土宜胜却闭
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