刘表朝一个儒生感谢道：“多谢先生指教，现在曹军已经被围住了，断然冲不出来。我襄阳不日便可收复啊。这都要拜先生所赐。”
“刘荆州不必客气，在下也是路过，偶尔献一策罢了，现在事情已了，也该走了。”那儒生说道。
“先生且慢。”
刘表追了上去：“贼军还未退，曹操大军将至，先生不能见死不救啊。”
“元直先生，你就帮帮我父亲吧。”刘表的公子刘琦作揖道。
（注释：徐庶，徐元直。襄阳名士，诸葛亮好友。史上曾助刘备大败曹军，后母亲被曹操抓捕，徐庶不得已前往曹营，但徐庶为报刘备知遇之恩，终生不为曹操献一策。）
徐庶看向刘表和刘琦，点点头道：“好吧，我再多留几日。”
“多谢先生。”
“先生请坐。”大难临头之际，刘表也是爱才。
待徐庶坐下后，他问道：“先生可还有退敌之策？”
“曹军不是已经被困在襄阳城中了吗？他们没有粮食，没有补给，三日之内必乱。届时，大人只需遣一支劲旅，杀入城中，收复失地即可。”
“话虽如此，可曹操的军队，极为悍勇啊...。”刘表皱眉道：“更可虑者，曹操亲率大军，正朝我荆州而来，不日既到。”
“大人是想问我，怎么退曹操的大军？”
“是啊。”
徐庶微笑道：“我有上中下三策，可退曹贼。请大人斟酌。”
“先生快快说来。”
“遵命。”徐庶道：“大人派使者前往河北、西凉，请袁熙、马腾出手，攻打曹操的属地，曹操后方大乱，非退军不可。此为上策。”
刘表道：“河北和西凉，距此太远，我怕来回耽搁，赶不及救援荆州。先生还是说中策吧。”
“中策就一个字，拖！”徐庶道：“曹操远道而来，粮草供应不足。急于速战，大人不可中他的计。应该扼守紧要的关卡，只要坚守一个月，曹操必退军。”
“此计倒可行。但恐难敌曹军精锐，无法坚守一月之久。敢问先生，下策是？”刘表的神情有些尴尬。徐庶连献两策，都足以令曹操退军，他却没有胆量采纳。
“至于下策嘛...。”徐庶道：“下策也是一个字，战！襄阳城中的曹军，已经断粮。大人可调集全部的精锐，在曹操到来之前，将其歼灭。之后驻守襄阳，以待时变。”
徐庶的三策，看起来不同，实则
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