大平王朝的三百年国祚，在今天走到了尽头。
就在顾长安走出酒肆的同一时刻。
黄沙城的城门口传来一阵剧烈的骚动。
一匹战马从东边疾驰而来，冲入城门。
马上的驿卒满脸是汗，大吼着。
“八百里加急……”
“流民军攻破邺京……皇帝死了……大平亡了……”
周围的百姓和士兵听到这个消息，全部呆立在原地。
大平王朝，这个延续了三百一十五年的庞大帝国，在今天彻底崩塌了。
中原大地再次陷入了群雄逐鹿的混乱时期。
顾长安站在街道的边缘。
他听到了驿卒的喊声。
他的面部没有任何表情变化。
他没有转头去看那个死去的驿卒，也没有去听周围百姓的惊呼和哭泣。
大平亡了。这与他无关。
一个新的朝代会在废墟上建立。
新的皇帝会坐上龙椅。
新的官员会继续收税，一切都会按部就班地重新开始。
顾长安迈开脚步，向着城内的集市走去。
他需要购买前往沙漠的装备。
五天的时间很快过去。
黄沙城内因为大平灭亡的消息陷入了极度的混乱。
地方官府失去了朝廷的约束，驻军开始在城内抢劫商铺。
城门紧闭，禁止百姓出入。
但是，对于手中有黄金的人来说，城门的封锁毫无意义。
胡商首领用十两黄金贿赂了守城的偏将。
西门在清晨时分被悄悄打开。
庞大的商队走出了黄沙城。
上百头骆驼背负着沉重的货物。
商人们骑在骆驼上，手里拿着弯刀和弓箭。
顾长安牵着一头单峰骆驼，走在商队的中间。
他换上了一身防风沙的皮质长袍。
头上戴着一顶宽大的斗笠，斗笠边缘垂下布条，遮挡住口鼻。
他的骆驼背上挂着四个巨大的水袋，以及足够吃三个月的肉干和干饼。
商队向西行进。
走出十里后，黄沙城的轮廓在视线中彻底消失。
前方是一望无际的戈壁滩。
地面上铺满了碎石。
狂风卷起沙土，打在人的身上。
太阳升起，发出惨白的光芒。
…。。