一名穿着红色长袍的老者。
他是太阳神庙的大祭司。
“陛下，那个自称梅林的异端是对神明的亵渎。”
大祭司开口说话。
“信徒流失会导致神庙的收入减少。我们必须用军队去净化那片被诅咒的土地。斩下那个异端的头颅，把他们的大教堂烧成灰烬。”
莱昂皇帝点了点头。
“传令给东部军团。”
莱昂皇帝下达命令。
“集结五万名步兵，五千名重骑兵。带上攻城车和投石机。下个月初拔营，向铁木城进发。”
“把沿途所有信奉光明的村庄全部摧毁。男人杀掉，女人和儿童卖做奴隶。”
很快，消息通过商人的口传回了铁木城。
大教堂的静室内。
霍德站在橡木桌前，额头上布满汗水。
“先知大人，五万五千人的正规军。带有大型攻城器械。”
霍德汇报军情，
“铁木城的城墙挡不住投石机砸出的巨石。我们所有的军队加起来不到一万五千人。敌人的数量是我们的三倍多。”
梅林坐在高背椅上。
他的面前放着一个木制算盘。
这是他用木匠做的工具自己打磨出来的。
他拨动着算盘上的木珠，计算着铁木城目前的物资储备。
“战争打的是后勤和金钱。”
梅林停止拨动算盘。
“五万人的军队每天消耗的粮食非常多。他们要穿过平原和山谷，补给线很长。”
梅林抬起头看向霍德。
“圣殿骑士团的扩编需要钱。打造更多的兵器和铁甲需要钱。”
梅林说道，“去把城里所有的红衣主教叫到这里来。”
红衣主教是梅林新设立的教廷职位。
他从信徒中挑选了一批识字且头脑灵活的平民，给他们穿上红色的长袍，负责管理各个教区的财务和信徒名册。
这些红衣主教直接向梅林负责，取代了原有的世俗税务官。
半个时辰后，十名红衣主教站在静室内。
梅林从桌子的抽屉里拿出一叠裁剪整齐的粗糙纸张。
这是他在城外建了一个小型的造纸作坊，用树皮和破布熬煮出来的纸。
虽然泛黄且粗糙，但可以在上面书写。
梅林将一张纸递给站在最前面的红衣主教。
纸上印
…。。