一个月的巡哨，终于到了最后一天。
李金水带队回到营地时，天已经黑透了。
二狗三人跟在他身后，脚步虚浮，脸色发灰，像是被抽干了所有力气。可李金水走在前头，步伐依旧稳当，呼吸依旧均匀，甚至还有余力在进营门前回头看了一眼
鹰嘴涧的方向，黑沉沉的群山像蹲着的巨兽。
“回去歇着，明早点卯。”他说。
二狗张了张嘴，想说什么，最后只是点点头，拖着两条腿往营房挪。
这一个月，甲字队剩下的三个人跟着他天天出营，天天在山沟里转，遇见过六次狄兵，大小战五场。
二狗左胳膊上添了道新疤，张拴儿的位置换了成了张拴儿的弟弟张一拴——张拴儿死在了第八天的遭遇战里，被狄人的冷箭射穿了喉咙。
李金水站在原地，看着他们走远，才转身回到自己那间狭小的营房。
门关上。
他没有点灯，在黑暗中盘膝坐在床上，调出面板：
【姓名：李金水】
【境界：锻体七层（巅峰）】
【功法：铁布衫（第七层20/40）、狼杀七式（入门48/50）、虎行步（小成7/30）】
【点数：1】
差两点，铁布衫就能突破第八层。
差两点，狼杀七式就能迈入小成。
虎行步已经是小成，短距离腾挪间，那七式刀法的威力至少涨了三成。
这一个月，他没白熬。
五次遭遇战，斩敌二十三级，其中包括两个锻体六层的十夫长，一个锻体七层的百夫长。点数全砸进功法和刀法里，硬生生把自己堆到了七层巅峰。
他闭眼，运转铁布衫，感受着体内那股澎湃的气劲在经脉中奔涌。
锻体七层巅峰，离八层只差临门一脚。
离九层，也只差两层。
离那个人——
他睁开眼，黑暗中什么也看不见，可他知道那个人就住在不远处的营房里，每天晚上都会站在门口朝这边看上一眼。
王铁柱。
这一个月，他每天都派人在暗处盯着李金水。
李金水知道，却装作不知道。出营，巡哨，杀敌，回营，练功，睡觉——每一步都按部就班，每一步都无可挑剔。
他像一块石头，任人拿捏，任人打量，任人踩在脚下。
可石头底下藏着什么，只有石头自己
…。。