支支吾吾不敢说。
李金宝这时候缓过气来，嘴唇哆嗦着吐出几个字：“是……是李金水……”
堂屋里突然安静下来。
所有人像被施了定身咒一样，一动不动。
王氏的哭声都停了，愣愣地看着儿子。
李厚德端着茶杯的手顿在半空，脸上的表情僵了一瞬。
二叔李厚义张着嘴，半天没合拢。
三叔李厚礼的眼珠子转得更快了，不知道在盘算什么。
“你说谁？”李厚德的声音沉下来，“李金水？”
李金宝点点头，牵动伤口，又龇牙咧嘴地哼起来。
“他……他当上十夫长了……第三营的十夫长……带着一帮人……他们打我……他就在旁边看着……还笑……”
他说得断断续续，可每个字都像石头砸在每个人心上。
十夫长。
第三营的十夫长。
那个三个月前被他们像丢垃圾一样卖进敢死营的孤儿，成了十夫长。
王氏先反应过来，又嚎起来：“那个小畜生！那个白眼狼！当初就该让他饿死！敢打我儿子，他算个什么东西！”
二叔李厚义也回过神来，跟着骂：“就是！咱们李家养了他这么多年，他就这么报答？还有没有良心？”
三叔李厚礼没骂，只是看着李厚德，等着他说话。
李厚德坐在太师椅上，脸上看不出什么表情。
他沉默了很久，才开口问李金宝：“他……真是十夫长？”
李金宝点点头：“我亲眼看见的……他腰上挂着令牌……那些人叫他李十夫长……”
又是一阵沉默。
二婶这时候插嘴：“十夫长算什么？咱们宝儿还是捕快呢！他一个当兵的，还敢动官府的人？”
三叔李厚礼冷笑一声：“你懂什么？那些当兵的，尤其是第三营的，在城里就是爷。知府都不敢惹，何况咱们？”
二婶不说话了。
王氏又嚎起来：“那怎么办？就这么让他欺负？我的宝儿不能白挨打啊！”
李厚德抬手，压住那些声音。
他看着李金宝，问：“他有没有说什么？”
李金宝愣了一下，然后想起什么似的，浑身一抖。
“他……他说……”
“说什么？”
“他说……让族长别挂念他……说过些日子……会回来看咱们……”
…。。