野石镇到了。
李金水在距离镇口半里处落下来，脚刚踏上地面就闻到了一股味道。
不是腐臭味，是另一种更淡、更怪的腥气，像血被放干了之后风干了很久的金属味，混杂着泥土和草木灰的气息。
他没有急着走进去。
脚下的黄土路面上有几道清晰的车辙，两轮货车的印子一直延伸到镇口就断了。
镇口第一间屋子的门敞开着，门板上没有血迹，门槛上也没有。
整座镇子安静得像一座坟。
太安静了，连虫鸣都没有，风穿过屋檐下面的时候发出空洞的呜咽声，裹着细碎的黄叶从街道上滚过，撞在石阶边缘散成碎片。
李金水迈步走进镇口。
他看见了第一具尸体。
靠着门框坐着的，一个中年男人，身上穿着粗布短打，像是刚出门准备干活的样子，人已经干了。
皮肤贴在骨头上，颧骨凸出来，眼窝深陷，嘴唇缩成一道薄线，看不出原本的颜色。
李金水蹲下来，没碰，只是看。
皮肤表面没有任何伤口，没有刀痕，没有掌印，没有烧灼的痕迹。
像有什么东西从内部把他整个人抽空了，只留下一张皮裹着一副骨架。
“精血被抽干了。”沈云裳的声音从后面传过来，
“跟云脊山那些教众的死法不一样，那些人是被功法击中后干瘪的，他们死的时候应该没感觉到痛苦。”
李金水站起来，往里走。
街道两边横七竖八地躺着更多尸体，有人倒在自家门槛上，有人趴在路边的水井旁，有人靠在墙角的柴堆上。
都是干瘪的，都是没有伤口的，表情各异，但都凝固在生前最后那一刻。
有人在叫，有人在跑，有人甚至还没来得及抬头。
李金水走到镇子中央的空地上，停住了。
空地上躺着十几个孩子，最小的看着也就三四岁，最大的不过十来岁。
他们围着一棵老槐树坐着，像是本来在玩游戏，突然之间全没了。
小一点的歪在树根旁边，大一点的保持着半蹲的姿势，手指还攥着地上捡来的石子。
李金水盯着那棵树看了三息。
然后他吐了一口唾沫在地上，转身朝镇子另一头走去。
脚步比之前快了一些，斩天刀的刀鞘在他背后轻轻晃动着。
凌霜月站在镇子北头的一间祠
…。。