茶几上，动作缓慢而从容。
他身体向后靠了靠，让自己陷进沙发的柔软里，然后才抬起眼睛，迎上沙瑞金的目光。
“瑞金同志到汉东工作有一段时间了。”
“我想你对汉东的情况，也应该有了一个比较深入的了解。”
他停顿了一下，似乎在斟酌接下来的话。
书房里安静极了，只有墙上的时钟在滴答作响，指针一格一格地跳动，记录着时间的流逝。
“事情发展到今天，”
李昭明继续道，声音依然平缓。
“我想你最初来汉东的目的，已经很难达到了。这一点你应该心里有数。”
沙瑞金听后，没有立刻回应。
他端起酒杯，又喝了一口，这次喝得比之前多，喉结上下滚动了一下。
放下酒杯时，他叹了口气，那叹息很轻，却充满了重量。
沙瑞金刚来汉东的时候，确实是雄心壮志。
中枢派他来，是希望他能够在这片复杂的地界上打开局面，完成“破局”的任务。
那时候的沙瑞金，带着中枢的信任和自己的抱负踏上这片土地，心里想着的不仅是完成任务，更是完成任务后可能带来的东西——那份功劳，或许能够成为他冲击更高位置的垫脚石，或许能让他的名字进入那个被许多人仰望的名单。
然而到了现在，沙瑞金早已没有了这个想法。
他很清楚，自己在汉东的表现，能够让自己继续留在这个一把手的位置上，就已经是中枢对他最大的仁慈了。
那些雄心，那些壮志，在现实面前一点点消磨，像被风吹散的沙，再也聚拢不起来。
沙瑞金的手指在膝盖上轻轻敲击，一下，两下，节奏有些乱。
他抬起头，看向李昭明，眼神里有一种复杂的情绪在涌动，那是无奈，是认命，或许还有一丝不甘，但最终都被压了下去，沉淀成一种平静的颓然。
“昭明同志，你的意思我明白。”
沙瑞金说，声音低沉。
“正如你所说，我现在只想在退休前好好安排一个后路，让后代能有个求生之道。除此之外，再无其他想法了。”
他说得很诚恳，每个字都像是经过深思熟虑后才吐出来的。
这是他的真心话，至少在此刻，在这个书房里，面对李昭明，他没有掩饰的必要。
汉东这潭水太深，深到他曾经以为自己能驾驭，却在真正下水后发现
…。。