寅时三刻,北京城的天空呈现出一种死灰般的铅色。
往日里,通往紫禁城的御道是权力的血管,流淌着大明最显赫的血液。文武百官们总是昂首阔步,绯袍青袍在风中招摇,彼此交换着心照不宣的眼神,那是属于特权阶层的傲慢与从容。
但今天,这条御道变成了一条通往屠宰场的甬道。
没有人说话。
只有靴底踩在湿冷青石板上发出的“沙沙”声,像无数只蚕在咀嚼桑叶,听得人头皮发麻。
太庙方向飘来的血腥味,像一层看不见的油膜,糊在每个人的口鼻上。那是洛阳信和马东的血,也是大明官场旧规则的丧钟。
户部尚书王在晋走在队伍的中段。这位平日里养尊处优的朝廷重臣,此刻却觉得身上的官袍重如千斤。他的双腿在打颤,每走一步,膝盖骨都在发出哀鸣。昨夜抄家的消息像瘟疫一样传遍了京城——五百二十万两白银,那是大明两年的财政收入,也是悬在所有贪官头顶的达摩克利斯之剑。
“王大人,早啊。”
旁边传来一声极轻的招呼。王在晋猛地一哆嗦,转头一看,是吏部的一个侍郎。对方脸色惨白,眼神里全是惊恐,显然不是在寒暄,而是在求救。
王在晋张了张嘴,想说什么,却发现喉咙干涩得像吞了一把沙子。他只能僵硬地点了点头,目光慌乱地移向远处。
在大殿的入口处,那个黑色的身影已经出现了。
法正。
他没有穿朝服,依旧是一身如墨的飞鱼服,腰间的绣春刀没有入鞘,刀尖斜指地面。他就那样静静地站着,像一尊从地狱里搬来的门神。
每一个经过他身边的官员,都会不由自主地屏住呼吸,加快脚步,仿佛只要稍微停顿一秒,就会被那双毫无温度的眼睛吸走魂魄。
王在晋经过法正身边时,感觉一股寒气顺着脊梁骨直冲天灵盖。他甚至不敢用余光去瞥那把刀,他怕看到上面残留的血迹。
“当——当——当——”
景阳钟响,九声。
每一声都像是重锤,狠狠砸在百官的心口。
奉天殿内,金龙盘柱,瑞兽呈祥。但今日,这象征着至高皇权的殿堂,却透着一股令人窒息的肃杀。
崇祯皇帝朱由检端坐在九龙金漆宝座之上。他没有像往常那样正襟危坐,而是慵懒地靠在龙椅上,手里把玩着一把斑驳生锈的木尺——“镇国尺”。
在他身侧,诸葛亮羽扇轻摇,神色淡然
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