山海关城头，厅堂内烛火摇曳，映得诸葛亮案前的白纸亮如白昼。狼毫悬在半空，墨汁欲滴，他指尖微顿，随即落笔，笔锋如刀，字字力透纸背。
“臣亮，惶恐顿首。”
开篇四字，便写尽了臣子的谦卑。紧接着，他挥毫疾书，将辽东战局的“败”字写得淋漓尽致：关宁铁骑损折过半，法正部身陷重围，连山关古道被清军切断，山海关粮草告急，将士军心浮动。
“臣用兵失当，致令清军长驱直入，辽东危在旦夕。法正孤军困守，几近全军覆没；山海关孤城难守，恐难持久。臣罪该万死，恳请陛下收回臣辽东兵权，另选贤能将领，驰援辽东，以保大明江山不坠。”
一笔落下，满纸皆是“请罪”，无一字邀功，无一句辩解。
亲卫统领端着茶水站在一旁，看着那封奏折，急得额头冒汗：“丞相！我军大胜在即，清军已溃退三十里，法正将军也被救出，此刻为何要写这般自毁根基的奏折？这是假败请罪啊！万一陛下真信了，削了您的兵权，往后再有这般大局，谁能替大明谋划？”
诸葛亮放下笔，用镇纸压住奏折，抬眼看向亲卫统领，眸色平静，却藏着深不见底的谋略：“你只知战场之胜，不知朝堂之险。”
他起身走到窗边，推开半扇窗，寒风裹挟着雪粒灌了进来，吹得他衣袂翻飞。远处，喊杀声渐渐平息，取而代之的是将士们的欢呼，那是十五万暗营大胜后的喜悦，是大明重燃生机的呐喊。
可诸葛亮的目光，却越过了山海关，越过了辽东，落在了千里之外的北京紫禁城。
“大明朝堂，看似清明，实则暗流涌动。文官集团抱团，勋贵集团觊觎兵权，陛下虽有中兴之志，却终究是帝王，猜忌之心，不可避免。”诸葛亮声音低沉，带着一丝无奈，“我手握十五万重兵，坐镇边关，距京师仅八百里，功高震主，自古大忌。”
亲卫统领一愣，随即明白过来：“丞相是怕……陛下猜忌您拥兵自重？”
“不是怕，是必须防。”诸葛亮纠正道，“多尔衮在外是敌，是大明最大的威胁；朝堂在内是根，是大明存续的根本。我若一味专权，手握重兵不归，即便打赢了多尔衮，也必亡于内忧。崇祯皇帝年轻气盛，初登大宝，最忌权臣。我若此时不主动示弱，反而居功自傲，他日必有小人进谗，届时大明内耗，清军趁虚而入，才是真正的万劫不复。”
他顿了顿，看向窗外的夜色，雪粒打在窗纸上，发出沙沙的声响，如同命运的低语：“我以‘假
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