辽西的暮色像一块浸了寒水的黑铁，沉沉压在大清中军大营的上空。残阳最后一点余晖掠过辕门的狼头大旗，便被漫卷的风沙吞得干干净净，整座大营连炊烟都比往日疏淡了数分，肃杀之气顺着风缝钻透每一座军帐，比数日前滦州大败之后，更添了几分凝重压抑。
帅帐之内，烛火被窗缝漏进的寒风卷得明灭不定，将多尔衮的身影投在帐壁上，拉得狭长如刃。他端坐于虎皮帅位之上，玄色常服领口紧扣，面色冷硬如铸铁，眉峰拧成一道死结，周身散出的寒意，让帐下站立的一众将领连大气都不敢喘一口。
滦州粮战一役，至今想起来仍让他心口发闷。两万最精锐的八旗铁骑，折损近半，拼尽全力才抢回些许粮草，本以为能一举击穿明军防线，撞开大明腹地的门户，可到头来，非但没占到半分便宜，反倒意外撞碎了大明外强中干的假象，硬生生逼出了诸葛亮藏在九州腹地的十五万练卒底牌。
那十五万军纪严明、进退有度的精锐，彻底打碎了多尔衮速取中原的妄想。
更让他彻夜难安的是，郑芝龙的水师如同一块巨石，死死锁死了朝鲜海路，辽东的海上补给线被拦腰斩断；从黑龙江、蒙古诸部调来的援兵虽勇悍善战，却缺乏统筹调度，只能零散袭扰明军防线，看似攻势不断，却始终无法撕开诸葛亮布下的铁桶阵，每一次出击，都像是撞在棉花上，力道全被卸去，连对方的核心布防都摸不透。
“王爷。”
一声沉喝打破了帐内的死寂，鳌拜单膝跪地，甲胄碰撞发出清脆的闷响，他虎目泛红，声线里压着压不住的焦躁与戾气：“明军斥候近日愈发猖獗，我军粮草转运、兵力调动，但凡有半点动静，不出半日便会传到山海关诸葛亮案前。再这般下去，我军一举一动，皆在那诸葛村夫眼中，仗还没打，咱们便先输了三成！”
多尔衮没有立刻答话，只是指尖缓缓叩击着面前的檀木案几，指节泛白，节奏慢而沉，每一声轻响，都像敲在众将的心口。他眸中寒光翻涌，声音低沉得如同地底滚雷：“诸葛亮能稳守腹地，能练出雄兵，能以水师锁我命脉，凭的从来不是匹夫之勇，便是情报二字。他眼观六路，耳听八方，我军的虚实尽数被他握在手中，自然能步步料先机，处处堵死我等的路。”
“断他耳目，封他眼线，我军方能有翻局的余地。”
话音刚落，帐外忽然传来亲卫急促却沉稳的高声通传，声音穿透帐帘，带着几分难掩的振奋：
“启禀王爷！盛京援军已至营外！范先生
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