与江砚还有什么计划？你老实交代，我可以饶你一条性命！”
陈默啐了一口带血的唾沫，狠狠瞪着沈临，高声说道：“我虽只是个普通士兵，却也知家国大义，不像你与陆雍，通敌叛国，卖主求荣，迟早会落得个身首异处的下场！想要我出卖江特使，出卖吴越忠良，你做梦！”
他自始至终，都没有提及钱惟濬的任何部署，也没有暴露江砚的其他计划，将所有的罪责，都揽在了自己身上。沈临见他宁死不肯招供，更是暴怒，拔出腰间长刀，一刀便刺穿了陈默的胸膛。
鲜血瞬间染红了陈默的衣衫，他踉跄着跪倒在地，最后抬眼望向屋门口的江砚，轻声说了一句：“江特使，守住江南……”话音未落，便一头栽倒在地，没了气息。
江砚站在屋门口，看着倒在血泊里的陈默，眼底泛起了红意，双手死死攥紧，指甲深深嵌进了掌心。他在这乱世之中，见惯了生死离别，可这个萍水相逢的年轻士兵，用自己的性命，护住了他，护住了破局的希望，让他心头沉重万分。
陆雍得知陈默被斩杀，虽暂时平息了怒火，心中却依旧疑虑重重。他断定江砚与钱惟濬之间，必然还有其他的勾结，密信里提及的内外夹击，绝不会只有这一步棋。他当即下令，将江砚转移到别院最深处的密室之中，四周加派双倍守卫，彻底断绝他与外界的一切联系。
同时，陆雍也派人加强了对钱惟濬的监视，在王府之中安插了更多的眼线，严密监视钱惟濬的一举一动，想要找到他勾结江砚的实证。只是钱惟濬得知陈默被杀、密信败露的消息后，心中悲痛万分，面上却没有丝毫表露，反而主动前往丞相府，向陆雍请罪。
他跪在陆雍面前，言辞谦卑地说道：“丞相，都是惟濬管教不严，手下亲信竟敢暗中勾结江砚，传递逆信，惟濬难辞其咎，甘愿受丞相责罚。”他的态度愈发顺从，让陆雍一时之间，也抓不到他的任何把柄，只能暂时作罢，却依旧没有放松对他的监视。
而此时的城西别院密室之中，江砚被关在阴暗潮湿的密室里，四面都是冰冷的石壁，只有一扇小小的铁门，门外日夜都有四名亲兵看守，连一丝天光都透不进来。他失去了与外界联络的唯一渠道，再次陷入了孤立无援的境地。
陈默的死，像一根刺扎在他的心头，也让他更加坚定了破局的决心。他靠在冰冷的石壁上，闭着眼，脑海里一遍遍推演着后续的计划，陆雍与沈临的猜忌越来越重，钱惟濬的处境也愈发危险，这场绝境里的博弈，容不得他有半分差错。
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