曹彬在杭州城外的营寨之中，坐立难安，此前派遣的数批细作，都如同石沉大海，再也没有传回任何消息，他几乎可以确定，这些细作都已经被吴唐联军抓获处决了。可越是如此，他便越是确定，杭州城内必然有大事发生，吴唐之间，一定达成了新的约定。
为了查明真相，曹彬再次挑选了数十名精锐细作，这些人都是身经百战的探子，精通江南的方言，擅长伪装潜伏。他让这些细作，伪装成逃难的百姓、行商的商人、挑货的货郎，分成数批，从杭州城的各个城门，分批潜入城内，务必查明吴唐联军的最新部署，以及宫城深夜异常的真相。
曹彬给这些细作下了死命令，若是能打探到吴唐之间的约定，不惜一切代价，也要将消息传回来，若是能破坏吴唐的联盟，便记首功，赏千金，封高官。数十名细作领命之后，便趁着夜色，分批潜入了杭州城，一场新的暗战，就此拉开了序幕。
这些北宋细作潜入杭州城后，便按照事先的部署，分头行动。有的细作混入军营周边，伪装成卖粮食、衣物的小贩，与军营里的伙夫、杂役搭话，打探联军的兵力部署、训练情况，以及将领们的动向。有的细作混入宫城周边的民居，打探宫城的动静，试图查明深夜密室的秘密。
还有的细作，暗中联络吴越朝中少数依旧心存动摇的老臣，试图挑拨吴唐两国的关系，同时从这些老臣口中，打探朝堂之上的消息，以及吴唐之间的约定。他们行事极为谨慎，从不轻易暴露身份，如同潜伏在暗处的毒蛇，等待着出手的时机。
可江砚与钱惟濬，早已预判到曹彬不会善罢甘休，一定会再次派遣细作潜入杭州城，提前做好了万全的应对之策。他们让林仁肇与林昭，指挥数百名精锐侍卫，伪装成普通的百姓、商贩、士兵，混入杭州城的大街小巷、军营周边、宫城附近，暗中监视形迹可疑的人员，布下了一张天罗地网。
同时，他们还故意泄露了一些虚假的联军部署，比如谎称南唐援军即将撤回金陵，吴越粮草短缺，军心不稳，引诱北宋细作上钩，让他们把虚假的消息传回曹彬的营中，同时顺着这些细作，挖出他们的联络点与同党，将其一网打尽。
几日下来，潜入杭州城的北宋细作，果然被伪装的侍卫们逐一察觉。林仁肇与林昭，按照江砚与钱惟濬的部署，在军营周边、宫城周边暗布陷阱，故意让细作打探到那些虚假的消息，同时在他们传递消息的必经之路，设下了埋伏，守株待兔。
当这些细作带着打探到的虚假消息，准备逃离杭州
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