寻常百姓、戍卒与货郎，暗中盯防往来的可疑人员，仔细甄别；另一部分，故意放松几处非核心岗哨的巡查，装作防守松懈的模样，给潜入的北宋斥候，留下可乘之机。”
李山躬身领命，语气坚定：“属下遵命！定当布置妥当，全程盯紧可疑人员，绝不让任何一个斥候逃脱掌控。”说罢，他转身快步离去，即刻安排谍者行动，一场引蛇出洞的棋局，悄然铺开。
不出三日，江北果然有了动静。二十名北宋精锐斥候，分成四组，乔装打扮成不同的模样——有衣衫褴褛的流民，有挑着货担的货郎，还有满身尘土、谎称战败的溃兵，分别从不同方向，潜入和州、杭州，以及长江东西两段防线。他们行踪诡秘，避开主干道的岗哨，专往军营、粮仓与城墙周边徘徊窥探，眼神闪烁，四处打量，试图悄悄摸清三方联军的兵力部署与粮草储备。
杭州城内，两名身着绸缎、面色油滑的男子，伪装成粮商，挑着两担劣质粮食，在军府粮仓周边反复徘徊。二人时不时停下脚步，对着粮仓的方向探头探脑，还故意拉住路过的戍卒，装作闲聊的模样，旁敲侧击地打探粮草储备的多少。他们却不知，自己的一举一动，早已被伪装成街边小贩的布衣谍者牢牢盯上，那刻意掩饰却依旧难掩的北方口音，还有腰间衣缝里不经意露出的禁军腰牌边角，早已暴露了他们的真实身份。
与此同时，和州城外，另外几名斥候混入逃难的流民之中，衣衫破烂，面黄肌瘦，学着流民的模样乞讨，试图趁机靠近城墙，打探城防部署与兵力分布。守城的吴越锐士拦下他们盘问，几人言辞间漏洞百出，眼神躲闪，不敢直视士兵的目光。守城士兵心中已然识破，却故意装作被瞒过的模样，语气缓和地放行，任由他们入城，暗中却安排人手跟踪，将事先备好的虚假情报，借着流民的闲谈、戍卒的议论，尽数泄露给他们。
这一切，都在江砚的算计之中。他早已安排妥当，让这些斥候顺利拿到虚假情报，谎称三方联军粮草短缺，难以支撑许久；吴唐闽三方将士协同生隙，矛盾重重；新提拔的年轻将领缺乏实战经验，新兵战力不足，防线看似坚固，实则不堪一击。同时，他还安排两名谍者，伪装成沈承业的漏网余党，趁着夜色，悄悄接触潜入的斥候，假意哭诉自己被吴越军府追杀，愿意做北宋的内应，配合他们扰乱联军军心，里应外合拿下江南。
北宋斥候果然尽数中计，对着伪装的内奸深信不疑。几日后，他们相约在杭州城郊的一座破庙密会，商议里应外合的具体细节，还将一路打探到的虚假
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