汴梁皇城，崇政殿。
赵光义一脚踹翻了身前的御案，奏折散落一地。他双目赤红，指着跪在地上的内侍，厉声怒吼：“曹彬呢？潘美呢？二十万大军，就这么败了？”
内侍浑身发抖，声音带着哭腔：“回陛下，曹彬、潘美仅率数千残兵逃回江北，二十万大军折损大半，粮草兵器损失殆尽，江南诸据点尽数丢失……”
“废物！都是废物！”赵光义气得浑身发抖，当即下旨，“将曹彬、潘美押解回汴梁，革职查办，打入天牢！”
可盛怒过后，他瘫坐在龙椅之上，心中却生出了深深的无力感。
三次南征，大宋折损了五十余万精锐，国库空虚，百姓赋税加重，民间怨声载道。朝中的主和派大臣，纷纷上书，请求陛下罢兵休战，与江南议和，划江为界，休养生息。
赵光义看着满桌的奏折，沉默了三日。最终，他不得不接受现实，大宋如今，已经无力再发动大规模的南征了。
他下旨，暂停南征，调集兵力坚守江北防线，同时派遣太常博士吕端为使者，前往江南金陵，与东南联军议和。
数日后，吕端带着国书，乘船南下金陵。
大宋主动遣使议和的消息，传遍了江南，举国欢腾。这是大宋立国以来，第一次主动向江南诸国遣使议和，足以证明，这一次的江南保卫战，彻底打疼了大宋。
朝堂之上，有将领向江砚进言：“先生，如今大宋新败，我们不如趁胜北上，收复淮南失地，直逼汴梁！”
江砚摇了摇头，否决了这个提议：“大宋虽败，可中原的国力根基仍在。若是我们贸然北上，深入敌境，只会陷入持久战，拖垮江南的国力。如今我们的核心目标，是守住江南的安宁，让百姓休养生息。”
李煜与诸国国主，都十分赞同江砚的看法。江南历经数次战火，早已民生凋敝，根本无力支撑大规模的北伐。如今大宋主动议和，正是划定边界，换取长久和平的最佳时机。
金陵皇城，江砚与李煜接见了吕端。
吕端呈上了大宋的国书，表达了罢兵休战的意愿，提出划长江为界，双方互不侵犯。
江砚看着国书，与吕端展开了多轮谈判。针对边界划分、榷场开放、战俘遣返等细节，一一敲定，寸步不让。
最终，双方达成了最终的和议条款，史称“金陵和议”：
大宋与东南抗宋联盟诸国，划长江中心线为界，互不侵犯，不得在边境集结大军；
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