四面的火光与箭雨，早已吓破了胆，根本组织不起有效的冲锋。
江南的主力楼船，顶着北宋的箭雨，一步步逼近，投石机与弩机轮番发射，将一艘艘北宋战船砸沉、点燃。快速快船则在船队的缝隙中穿梭，用撞角撞碎北宋的小型战船，泼洒火油，焚烧敌船，江面上到处都是燃烧的战船，落水的北宋士兵，哭喊声、厮杀声、爆炸声交织在一起。
激战持续了两个时辰，天快亮时，江面的战斗终于接近了尾声。北宋先锋水军折损过半，三十余艘大型战船被击沉，两百余艘小型战船被焚毁，士兵死伤万余人，被俘数千人。潘美在亲卫的拼死掩护下，带着不到半数的残兵，拼尽全力冲出了包围圈，狼狈不堪地逃回了江北瓜洲大营，连自己的帅旗都丢在了江面上。
而江南水师，仅仅付出了轻伤数十人，两艘快船轻微受损的极小代价，便大获全胜，彻底击溃了北宋的三万先锋水军。天亮时分，江面的硝烟渐渐散去，江南水师的战船列阵江面，士兵们看着江面上的敌船残骸与被俘的北军，爆发出震天的欢呼声。
这场大胜，不仅守住了长江防线，更彻底打掉了北宋水军的锐气，让江南水师的威名，传遍了大江南北。钱惟濬没有沉溺于胜利之中，当即下令，清理战场，修补受损战船，加强全线巡逻戒备，同时将大捷的消息，快马送往金陵，通报给江砚与李煜。
捷报传到金陵，江南朝野上下一片欢腾，李煜亲自下旨，犒赏水师全体将士，加封钱惟濬为镇东大将军，赏赐无数。百姓们纷纷走上街头，张灯结彩，庆祝大捷，江南上下，同仇敌忾，士气高涨到了极点。
而先锋惨败的消息，传回汴梁皇城，赵光义震怒不已，当场砸碎了御案上的龙纹砚台，墨汁溅了满案。他指着阶下的文武百官，厉声怒骂，声音里满是滔天的怒火。他没想到，自己精心准备的先锋突袭，竟败得如此之惨，更没想到，江南水师的战力，竟强悍到了如此地步。
震怒过后，赵光义眼中燃起了疯狂的杀意，他当即下旨，十万主力水军，全线开赴长江北岸，他要亲自坐镇北岸督战，倾尽全国之力，与江南水师决战长江，不破江南，誓不还朝。数日之内，北宋十万主力水军，数百艘战船，尽数抵达长江北岸，连绵百里的营寨，旌旗蔽日，长江之上，战云密布，最终的决战，已然近在眼前。