会冒着这么大的雨，主动渡江偷袭。大营内的士兵，大多在营房中避雨休息，码头边停靠的数百艘战船，只有寥寥几个士兵值守，粮草仓库的守卫，也都躲在岗亭里避雨，毫无防备。
钱惟濬看着毫无防备的扬州大营，眼中寒光一闪，猛地拔出腰间的横刀，厉声下令：“进攻！”三十艘快船如同离弦之箭，瞬间冲入了扬州大营的码头，船上的精锐士兵，同时点燃了火箭，朝着码头边停靠的战船，与岸边的粮草仓库，疯狂射去。
火箭上附着的火油，遇水不灭，瞬间就在大营内燃起了熊熊大火。大雨浇不灭燃烧的火油，反而让火油顺着水流，蔓延到了更多的战船与仓库之上。数百艘北宋战船，一艘接一艘地被点燃，粮草仓库也陷入了火海之中，整个扬州大营，被漫天火光映得通红，哪怕是大雨，也无法熄灭这冲天的烈焰。
北宋的士兵从睡梦中惊醒，看着漫天大火，瞬间乱作一团，哭喊声、爆炸声、警钟声交织在一起，根本组织不起有效的反击。钱惟濬率领精锐士兵，趁着混乱，跳上码头，对着慌乱的北军发起了冲杀，斩杀了数千名北军士兵，将大营内停靠的战船与囤积的粮草，尽数烧毁，连一根完整的船板，一粒完好的粮食，都没有留下。
等到扬州大营的守将，终于组织起兵力反击时，钱惟濬已经率领士兵，重新登上了快船。他看着一片狼藉、火光冲天的扬州大营，冷笑一声，下令船队返航，趁着天色未亮，大雨未停，顺着长江水道，安然返回了南岸。整个奇袭过程，全程几乎没有伤亡，大获全胜。
船队返回采石矶大营时，天刚蒙蒙亮，雨也停了。驻守防线的水师将士们，看着钱惟濬率领船队安然归来，又听说了奇袭的战果，爆发出了震天的欢呼声。这场奇袭，不仅烧毁了北宋水军几乎所有的战船，还烧掉了北宋南征大军囤积的大半粮草，从根本上，瓦解了北宋大军的南征能力。
消息传到西线曹彬的大营，曹彬看着战报，眼前一黑，险些从帅椅上摔下来。他怎么也没想到，钱惟濬竟敢主动渡江，奇袭扬州大营，自己的战船与粮草，竟然被一把火烧了个干净。没有了战船，水军彻底成了摆设；没有了粮草，二十万大军，连吃饭都成了问题，这南征，再也打不下去了。
他看着帐外士气低迷的士兵，看着手中的战报，只能长叹一声，知道南征已经彻底失败了。他当即下令，全军全线撤军，放弃所有攻占的阵地，带着残兵，狼狈不堪地退回了汴梁。这场由赵光义主导的第二次南征，最终以江南的全面大胜，落下了帷幕
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