到底、情节严重者，一律从重论处，绝不姑息。
在严查贪腐的同时，李煜也大力提拔清廉勤政的官员，尤其是科举新晋的寒门学子，他们大多心系百姓，办事勤勉，在基层政绩卓著，纷纷得到了提拔重用。江南官场的风气，在短短数月间焕然一新，贪腐之风被彻底遏制，清廉勤政成了官场的主流。
百姓们看着欺压自己的贪官被查办，看着清廉的官员得到重用，对官府的信任度大幅提升。此前百姓遇有冤屈，不敢告官，如今纷纷前往州县衙门申诉，官员们也秉公办理，再也没有了此前推诿扯皮、收受贿赂的情况，江南的社会秩序愈发安定，民心也愈发凝聚。
可这场吏治整顿，也彻底触动了南唐世家集团的利益。被查处的贪腐官员，大多是南唐世家子弟，他们世代为官，把持着江南官场，如今被李煜严查惩处，世家的势力大受打击，对李煜的不满也达到了顶峰。
这些世家暗中串联，谋划反扑，试图推翻李煜推行的各项新政。他们勾结朝堂上的主和派老臣，暗中散布谣言，言说李煜重用寒门、打压世家，会动摇南唐的国本；又污蔑新政劳民伤财，引得民怨沸腾，试图煽动朝野上下的反对情绪，逼迫李煜收回成命。
更有甚者，暗中联络江北的北宋，想要借助北宋的力量，废黜李煜，扶持新的国主上位，重新夺回官场的控制权。一封封写满江南朝堂机密、新政细则的密信，源源不断地送往汴梁，世家与北宋的勾结，已经到了铤而走险的地步。
这些暗流，早已被江砚的情报中枢察觉，密报一封封送到了李煜的御书房。李煜看着密报，神色平静，眼底却满是寒意。他早已料到世家会反扑，却没想到他们竟会勾结外敌，出卖江南，这已经触碰到了他的底线。
他当即与江砚商议，定下了应对之策，先稳住朝堂，暗中收集世家勾结外敌的证据，待时机成熟，一举肃清这些内奸，彻底扫清新政推行的障碍。江南朝堂之上，看似平静，实则暗流涌动，一场关乎江南命运的较量，正在悄然酝酿。