开春的江南，草长莺飞。李煜带着少量随从，轻车简从，离开了金陵皇城，开启了江南州县的巡幸之旅。他打破了帝王深居宫中、出巡必铺张扰民的惯例，没有通知沿途州县，没有大队仪仗开路，只带着十余名随从，身着常服，一路西行，深入民间，体察新政推行的实际成效，倾听百姓最真实的心声。
此前推行的兴文风、开科举、减税赋、兴水利、整吏治、办蒙学等新政，虽在朝堂之上听闻成效卓著，可李煜心里清楚，奏折上的文字，终究不如亲眼所见、亲耳所闻来得真实。他要亲自走到民间，看看百姓的日子过得如何，新政是否真正落到了实处，还有哪些问题需要解决。
第一站，他来到了金陵城外的句容县，走进了乡野村落。田间的农户正在春耕，见一行人走来，并未在意，直到随行随从开口，农户才知道，眼前这位温文尔雅的男子，竟是当朝国主，慌忙跪地行礼。李煜亲手将农户扶起，温声询问家中的收成、赋税的缴纳、蒙学的开办情况，农户一一据实应答，言语间满是对新政的赞许，对陛下的感念。
他又走进了村里的蒙学，听着孩童们朗朗的读书声，看着课堂上认真授课的先生，脸上露出了欣慰的笑容。他坐在课堂的角落，听了整整一堂课，课后与先生攀谈，询问蒙学的经费、俸禄是否按时发放，有没有遇到什么困难，先生一一据实应答，言说官府按时发放俸禄与笔墨纸砚，百姓们也都愿意送孩子来读书，一切都井然有序。
一路西行，李煜走过了江南数十个州县，深入乡村农户、市井商铺、蒙学书院、水利工地，与农户、商贩、学子、工匠、乡绅们面对面攀谈，倾听他们的诉求与心声。沿途之中，他看到江南的乡野，田地里满是耕种的农户，家家户户有余粮；市井之中，商铺林立，商贸繁荣；蒙学之内，书声琅琅，文风兴盛；州县衙门，官员勤政，百姓安居乐业，新政的成效，实实在在地展现在了眼前。
可巡幸途中，他也发现了不少新政推行中的问题。有偏远州县的蒙学，师资不足，只有一名先生授课，几十个孩童挤在一间破旧的学堂里；有水利工程的末梢水渠，修缮不到位，依旧有农田得不到灌溉；有地方官员，虽无贪腐之举，却懈怠懒政，对百姓的诉求推诿扯皮，新政推行大打折扣。
每发现一处问题，李煜都会当场处置，能解决的当场解决，无法当场解决的，便记录在册，令随行官员督办，限期解决。在黄州的偏远村落，他发现蒙学破旧，师资不足，当场下令黄州府衙，半月内修缮蒙学，调配两名先生
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