两派大臣再次吵作一团，主和派言明利弊，担忧吴越的安危，主战派痛斥妥协，坚守同盟的道义与江南的安危，双方各执一词，互不相让。钱俶坐在主位上，听着两派的争吵，眉头紧紧蹙起，陷入了两难的抉择之中。
他心中清楚，钱惟濬所言的唇亡齿寒，是颠扑不破的道理。南唐与吴越，隔江相望，世代相依，一旦南唐倒向北宋，吴越便会直面北宋的大军，毫无缓冲之地。五国同盟一旦瓦解，江南便会被北宋各个击破，最终落得个国破家亡的下场。
可丞相的担忧，也并非杞人忧天。如今李煜被囚，金陵落入李延手中，南唐局势不明，贸然出兵驰援，若是平叛失利，吴越的主力大军折损，北宋大军趁机南下，吴越根本无力抵挡。更何况，吴越的主力水师，要驻守长江防线，防范北宋水军突袭，能抽调出来驰援金陵的兵力，十分有限，平叛的胜算，实在难以预料。
一边是江南的存亡，同盟的道义，一边是吴越的安危，未知的风险，钱俶陷入了深深的两难之中，迟迟无法做出决断。他看向阶下的钱惟濬，沉声问道：“惟濬，若是我们出兵平叛，你有几分把握，能平定叛乱，营救李陛下，同时挡住北宋大军的南下？”
钱惟濬躬身言道：“大王，李延谋逆作乱，天怒人怨，南唐境内的军民，皆不服从他的统治，各地州县早已纷纷起兵讨逆，我们只要出兵，定能一呼百应，平定叛乱，并非难事。至于北宋大军，末将愿亲率水师主力，驻守长江防线，定能挡住北宋水军，绝不让他们跨过长江一步！”
可主和派的大臣们，依旧纷纷反对，言说兵者凶险，不可贸然行事，万一失利，吴越将万劫不复。议事殿内的争吵，再次陷入了僵局，钱俶也依旧无法下定决心，只能宣布暂时退朝，容后再议。
退朝之后，钱惟濬回到了自己的将军府，心中焦急万分。他知道，多耽搁一日，李煜便多一分危险，李延与北宋的勾结，便会更深一分，江南的危局，便会更重一分。可吴越王迟迟无法下定决心，他也无可奈何，只能在府中来回踱步，心急如焚。
就在这时，亲兵突然来报，说江砚先生从金陵逃了出来，已经到了杭州城外，求见将军。钱惟濬闻言，大喜过望，当即快步冲出府门，亲自前往城外迎接。他知道，江砚的到来，定会打破眼前的僵局，也唯有江砚，能定下平叛的计策，江南的危局。
钱惟濬在城外砚，只见他一身布衣，风尘仆仆，眼中却依旧满是坚定与锐利。二人相见，来不及过多寒暄，江砚便从怀中，取
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