刘衍这个人，每一步都算得很稳。他从塞北一路打到洛阳，打的每一仗都名正言顺。”
“他占了洛阳，挟天子以令诸侯，却又不像董卓那样跋扈，反而把朝廷的体面撑起来了。如今发这一道诏令，名义上是为朝廷索回玉玺，实际上是在逼我表态。”
"将军打算如何应对？"
袁术转过身来，目光中多了一种阎象从未见过的东西。
"既然他逼我表态，那我便表给他看。"
阎象心里咯噔一下：
"将军的意思是——"
"玉玺是天子之物，人臣不配拥有，可如今却在我袁术手里。”
“淮南地广兵强，户口百万，我袁氏四世三公，门生故吏遍天下。刘衍可以挟天子，我袁术凭什么不能当天子？"
这句话落地的声音不重，却像一块巨石砸进深潭。
阎象的瞳孔猛地缩了一下，他张了张嘴，喉咙里像是堵了什么东西，一时竟没有发出声音。
过了好几息，他才开口，声音比方才低了许多：
"将军，此事万万不可。"
"为何不可？"
"刘衍占据洛阳，以天子名义号令天下，天下诸侯虽未必听他的，但名义上他还站着大义。”
“若将军此时称帝，便将自己置于'乱臣贼子'的位置上，届时刘衍不必亲自动手，只需一道诏令，便可号令天下诸侯共讨将军。"
袁术转过身来，目光落在阎象脸上：
"你以为我不称帝，刘衍就不会打我吗？"
阎象愣住了。
"他已经抢了我的颍川、我的南阳，他迟早会继续南下，我称不称帝，他都要打。"
"可若是称帝，便给了他一个名正言顺的借口——"
"借口？"
袁术打断他，声音带着一丝冷意：
"他刘衍打颍川，需要借口吗？打南阳，需要借口吗？他每打一处，都先发一道诏令，把道理占全了再动手。”
“我要是不称帝，便处处落于后手，阎象——"
他走回案前，俯身看着阎象，声音低了几分：
"横竖都是打，为什么不选一个痛快的？"
阎象站在原地，没有说话。他知道袁术的话有道理，但有道理不等于正确。
他沉默了很久，然后开口，声音艰涩：
"将军若执意如此，象不敢阻拦。但象有一言，愿将军三思……
…。。