从广州回到香港之后，顾长根没有急着去上海，先把广州那边的账目理了一遍。
五家合资厂，三家已经跑顺了，两家还在磨合期。针织厂和电子厂已经实现盈利，五金厂和塑料厂刚换了设备，产量还在爬坡，玩具厂换了产品花样，订单倒是来了不少，但厂里的模具跟不上，三天两头出次品。白玲算了一笔账，广州这五家厂加起来，前期投入的设备款和驻厂师傅的工资，大概要一年半才能收回来。
顾长根听完，平静地开了口：“一年半就一年半。不着急，先把厂子跑稳了再说。广州这边你盯着，我去上海。”
白玲问：“上海那边你准备怎么进？”
“跟广州不一样。广州是老厂换设备，上海是连人带设备一起进。上海的老厂底子厚，工人技术好，但设备太旧，管理也僵。我打听过了，上海有几家厂已经在跟香港这边接触了，想做来料加工。但那些厂规模小，接不了大单。我这次去，不找小厂，找大厂。”
高晋在旁边插了一句：“上海的大厂不好进。那边的审批比广州严，市里管得细，没有熟人带路，连门都摸不着。”
“所以让罗勇那边再递一次话。他在部里管着外贸，上海这边也得给他几分面子。另外，李敏那边有个人，以前在上海工作过，后来调到香港的，跟上海工业口的人熟，让她帮着联系。”
三天后，罗勇那边回了话，说上海那边可以对接，让顾长根直接去找市工业办公室的一个姓方的负责人。李敏那边也联系上了人，是一个叫老顾的退休工程师，以前在上海的一家机械厂干过，后来调到香港，跟上海好几家厂的厂长都熟。
顾长根带着白玲和高晋飞了上海。
虹桥机场落地的时候，下着小雨。接机的是老顾，六十来岁，头发花白，穿一件灰色中山装，说话慢条斯理，但脑子清楚得很。他把顾长根一行拉到了市里的一家招待所，路上一边开车一边说：“上海的老厂，底子比广州还厚。但底子厚也有底子厚的麻烦——厂子大，人多，包袱重。你要进去，得找那种厂长有魄力、厂里也确实困难到不行的。上海这边有几家厂已经撑不住了，设备老得掉牙，产品卖不出去，工人工资都快发不出来了。但厂子大，市里不敢让它们倒，只能硬撑着。”
顾长根问：“哪几家比较合适？”
“纺织和机械这两块。上海纺织厂是老字号，设备虽然旧，但工人手艺没得说。机械厂那边更合适，设备全是五六十年代的老家伙，做出来的零件精度差，出口
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