“工业知识威慑达成，声望值提升。随机奖励：全能理科题库一套。”
……
年味散去。
正月十四，开学前夜。
王家院子，夜风干冷。
堂屋里没有点煤油灯。
黑暗中只有一点忽明忽暗的旱烟袋红光。
王德贵坐在门槛上，用力吧嗒了一口旱烟，吐出呛人的烟雾。
赵秀兰坐在桌边。
手里捏着几张皱巴巴的毛票。
她把钱摊平，又数了一遍。
“老头子……咱们要不把剩下卖猪仔卖了，加上过年没舍得花的六块二毛，给他们出学费。”赵秀兰把钱推到桌子中间。
王德贵不说话。
烟枪敲在鞋底上，梆梆作响。
“明天就得交学费了。”赵秀兰低着头，眼泪砸在手背上。“老二在县里读高中，一学期十五块。老三中专，学费更贵得二十。老五、老六加上小妹，三个加一块儿，也得小十块。”
赵秀兰吸了吸鼻子。
“四十五块钱。就是把咱家这几张嘴缝上，把后院那头老母猪现杀了卖肉，也凑不够。”
屋内死寂。
过了好半晌。
王德贵把烟袋锅在鞋底磕干净。
站起身。
“实在不行，让老五老六别读了。”王德贵嗓子发干。“明天我带他俩去公社砖场，一天能挣五毛。先保老二老三的学业。老四反正脑子好使，在家里修机器也能挣两口饭吃。”
“不行！”赵秀兰猛地站起来。“老四说过一家子必须读书！你现在让老五老六辍学，老四得把屋顶掀了！”
“那能咋办！”王德贵压低声音吼道。“我去抢银行吗！家里米缸都快见底了！”
门板外。
王兵靠在墙上。
听完最后一句，他抬起脚。
“砰。”
堂屋的门被推开。
冷风倒灌进屋。
赵秀兰慌忙用袖子去擦眼泪。
“兵子……你咋还没睡。”王德贵背过身。
王兵走到桌边。
手探进兜里。
“啪。”
一叠厚厚的大团结，直接拍在桌上的毛票旁边。
纸币砸在木桌上发出一声闷响。
清冷的月光下，那一摞钱显得极为刺眼。
王德贵猛地转过头
…。。