“新来的。过来。”
苏意把矿镐从岩壁上拔出来。
镐尖带出一小片碎矿石，叮当落在脚下。
他把镐柄靠在肩窝里，转过身，低着头，往前走。
步子不大不小，不快不慢，和矿上任何一个刚被工头点名的矿奴一样——肩膀微塌，膝盖微弯，眼睛看地面。
锦袍青年站在原地等他。
护卫自动让开一条道，矿头跟在后面，脸上的旧鞭痕因为紧张而涨得发紫。
矿坑里上百个矿奴没有一个敢抬头，只有镐头敲矿石的声音断断续续，节奏全乱了。
苏意走到锦袍青年面前三步处站定。
没有抬头，没有开口。
矿灯的光从头顶打下来，在他脸上投下一片阴影，刚好遮住右臂上被压制到极淡的魂晶痕迹。
“叫什么？”
锦袍青年的声音很轻，语气像是在逗弄一只刚捡到的野猫。
“苏铁。”
苏意报了个假名，是青石矿上老耿的本名——老耿全名叫耿铁柱，矿上的人都叫他老耿，极少人知道他本名。
这个名字在金鼎宗不会有任何人认识。
锦袍青年上下打量了他一番。
目光从矿奴服肩上的补丁扫到腰间的矿锤，从矿锤扫到握着镐柄的手指——手指上的老茧位置。
他看得很细，比他看矿脉纹理时还细。
然后他笑了一下，没有继续问，转身带着护卫走了。
走之前对矿头丢下一句话：“这个矿奴，收工后留一下。”
矿头连声应是。
收工的钟声敲响时天已经全黑了。
矿奴们排着队从矿道里走出来，把矿镐交回工具棚，领一块黑面饼，然后钻进工棚里。
工棚是用废矿渣砌成的长条形矮屋，屋顶铺着金辉石开采后剩下的边角料石板，石板缝隙里塞着矿渣泥巴。
棚内没有床，地上铺着发霉的干草，矿奴们一个挨一个躺着，有人在低声说话，有人在咳嗽，有人在黑暗里睁着眼发呆。
苏意最后一个走出矿道。
他把矿镐交给工具棚，领了饼，咬了一口——硬的，凉的，和青石矿的黑面饼一个味道。
他把剩下的半块揣进怀里，和赵老蔫那半块放在一起。
矿头在工棚门口等他，眼神有点躲闪，指了指工棚旁边的杂物棚：“少主在里面等你。”
杂物
…。。