“甲零一他还在不在？”
田守根问出这句话时，手里的旧矿灯火苗跳了一下。
苏意右臂的魂晶痕迹亮着暗红色的光，和矿灯里的火苗同一个颜色。他看着面前这个戴斗笠的老农——黝黑的脸，深得能夹住米粒的皱纹，裤腿上糊着半干的泥巴——然后说了一句让田守根沉默了整整十息的话。
“甲零一，是赵铁骨。”
田守根把矿灯放在地上。
“赵铁骨——”
他重复了一遍这个名字，声音很轻，轻得像在念一句很久没念过的口诀。
“爷爷临死前说，甲零一是他在矿队里最好的工友。矿局给他们编号的时候，甲零一是矿队班头，庚子三百一十七是跟班。两个人搭伙挖了七年矿，后来矿局把甲零一调去铁骨门当卧底，两个人再没见过面。爷爷这辈子只念叨过一个人的名字——就是甲零一。”
他看着苏意。
“他还活着吗？”
苏意把手伸进怀里。怀里揣着赵老蔫的半块饼，鲁大师的黑铁令牌，段老瘸的真图，还有赵铁骨托他带到第三重天来的东西——一根用矿渣烧成的粗陶烟杆，杆身上刻着两个字：“还你”。
他把烟杆递给田守根。
“赵铁骨让我告诉你——他还欠你爷爷一袋烟丝。这根烟杆是他用青石矿的矿渣烧的，杆身用的是矿道支护木。他说等矿神的事办完了，提一袋第三重天的烟丝回来，两个人坐在田埂上把这袋烟抽完。”
田守根接过烟杆。
他没有哭。
庄稼人不兴哭。
他把烟杆翻过来覆过去看了三遍，然后用拇指摸了摸杆身上那两个字。
“还你——庚子三百一十七号田老锅，收到。”
他把烟杆插在自己腰带上，弯腰提起矿灯。
“走。进村。天快黑了，田埂窄，不好走。”
他转身沿着梯田的窄埂往上走。
步伐不快，但每一步都踩得极稳——不是练出来的，是走了一辈子田埂，每一道埂上有几块石头都记得清清楚楚。
苏意跟在他身后。
一千二百人的队伍沿着梯田埂排成长队，矿奴们扛着铁锤铁镐，金鼎宗弟子背着封存的魂晶库存，悬天阁弟子抬着秦问天的担架。队伍在梯田埂上走得慢，不是因为路难走，是因为很多人走着走着就低头看一眼脚下的黑泥土，看一眼田里的稻禾，看一眼天上的火烧云，然后深吸一口气。
…。。