铁三锤的手指还压在图纸上那个“禁”字上。
指节变形，指甲缝里嵌着洗不掉的铁锈，指腹上的老茧被炉火烤了三千年硬得像铁砧面。
“矿局当年封这座炉子的时候从外面调了一批魂晶母石封在炉壳上。
老夫在集市上住了这么多年，每天都能感觉到那座炉子的魂晶波动——不是封印的波动，是活的。
炉子里有东西在动。
不是铁，不是矿石，是活的。”
他把拐杖往地上一顿。
“你们要开第九座炉——老夫帮不上别的忙，但集市上所有铁匠铺的炉火今天全熄。
替你们清路。”
铁三锤拄着拐杖走到铁匠铺门口。
他从腰间拔出那把苏意打好的刀，刀背敲在铁砧边缘上——当当当当一连串极清脆极密集的敲击声，和矿奴在矿道里敲矿镐发信号的节奏一模一样。
这是集市上铁匠铺之间传递消息的暗号，三长两短——全员集合。
废铁集市不大。
铁三锤的敲击声还没落，周围的铁匠铺子就一个接一个用铁锤敲铁砧回应。
叮叮当当的回应声从集市深处往四面八方扩散，每一声都比前一声更远。
不多时，几十个铁匠扛着铁锤铁钳铁锹从各自铺子里出来，在铁三锤铺子门口围了一圈。
这些人有的是瘸腿老头的旧相识，有的是废铁集市里讨生活了几十年的老铁匠，有的是在集市上拜师学艺没几天的学徒。
没有人问为什么，没有人说不去。
铁三锤只说了句“第九座炉，清了”，所有人抄起工具就往第七重天最边缘的矿渣堆方向走。
第九座炼器炉建在第七重天最边缘的矿渣堆上。
炉体不大，只比人高出一截，和集市北边那座十丈高的主炉残骸比起来小得像块边角料。
但它的结构和前八座完全不同——不是圆形炉壳，是八棱柱形。
每一面都嵌着一块连接引线的魂晶母石碎片，八块母石碎片通过极细极密的魂晶引线延伸到另外八座炼器炉底部。
引线嵌在棱柱的棱角里，从炉壳表面往下延伸到矿渣深处，形成一套连锁禁制。
开第九座炉必须按顺序先开前八座，逐个解除引线。
一条引线断开时整座炉会暂停崩解，但顺序错一次，全盘都炸。
铁三锤拄着拐杖站在炉前，用拐杖头点了点八棱柱的每一面
…。。