极熟悉又极陌生的气息。和铁片上那幅地图的刻痕同一种气息，和铁山右臂上手斧的淬火纹路同一种气息。
国术。
光芒散尽。
脚下是青石。不是废墟，不是荒野，不是矿渣堆。是一片被打磨得极其平整的青石广场，每一块青石板都长宽丈余，板缝之间用铁水浇铸，踩上去稳稳当当。广场正中央立着一根数人合抱的石柱，柱身从底座到顶端布满了密密麻麻的拳印和掌印——有些深达数寸，有些只是浅浅一道白印，有些拳印边缘的石头被震出了蛛网般的裂纹。石柱从上到下每一个能下拳的位置都被打满了。
试功柱。
广场尽头是一座城的轮廓。城墙不高，但通体用黑铁矿石砌成，城墙上的垛口不是箭垛——是练拳用的铁砂袋悬挂架。每一个垛口后面都挂着一个半人高的铁砂袋，在风中微微晃动。
石柱下盘腿坐着一个人。中年男人，身穿一件洗得发白的布袍，双手搁在膝上，十根手指的指节全部淬成了铁灰色。他闭着眼，呼吸平稳，胸口起伏的节奏极慢极沉，每一次呼吸都让布袍上的灰尘微微扬起又落下。
铁山从传送阵门里走出来，看见这个中年男人，咧嘴一笑：“老铁，还活着呢？”
中年男人缓缓睁开眼。瞳孔是淡金色的，和苏意眉心的源晶印记同一种颜色。他看了铁山一眼，又看了苏意一眼，又看了苏意身后正在从传送阵门里鱼贯而出的剑客和矿奴们。
“铁山。三百年前你被矿局抓走，铁骨城的人都以为你死了。城主给你在城西立了块碑。”他的声音不高不低，每个字都咬得极稳，“碑上刻的是——‘铁山，第三十七重天最硬的骨头，死于矿局地牢。’”
“碑还在吗？”
“在。”
“砸了。”铁山把右臂的手斧往青石板上一顿，“老子回来了。”
中年男人没有站起来。他的目光落在苏意身上，从上往下扫了一遍——从眉心源晶印记到右臂上隐约透出皮肤的金红纹路，从腰间别着的矿镐和黑铁剑到脚上那双磨穿了底的矿奴草鞋。
“新来的？”他开口了，语气淡得像在问今天天气怎么样，“第三十七重天的规矩——在试功柱上留个印子。留得下，进城。留不下，原路返回。”
苏意走到试功柱前。柱身上的拳印密密麻麻，深浅不一，角度各异。最浅的拳印只入石半分，最深的拳印深达数寸，拳印边缘的石头已经被反复击打压实成了比铁还硬的晶体。
八极拳·
…。。