人。
苏意踏上了石阶。
秦无双跟在后面。
赵独锋、石敢、何大壮、季长风三人、岳擎天、陈铁山、孟小楼——所有人依次跟上。
石阶极窄，只容一人通过，每一级台阶的边缘都被磨得光滑如镜。
班当年在这条石阶上走过无数次，每一次脚掌碾过的痕迹都还留在石面上。
石阶尽头是一扇半掩着的铁门。
铁门通体漆黑，材质不是试功柱上的青石，不是禁制结晶，不是魂晶母石——是黑铁矿石。
和甲零三在矿底下用废铁轨打的黑铁剑同一种铁料，粗粝、沉重、没有淬过火。
门上没有任何符文，没有任何禁制，只有一个人用拳头蘸了铁砂粉按上去的字。
字迹粗犷，和苏意在残篇落款上看到的那个字一模一样。
笔画边缘有不规则的开叉，不是用笔写的——是把拳头蘸满铁砂粉，一拳按在铁板上。
“班。”
铁门半开着，门缝里透出极微弱的光。
光不亮，但极稳，不是灵灯不是矿灯不是魂晶碎片的光。
是打铁铺里炉火的光。
橙红色，一跳一跳，把门缝外的石阶映得一明一暗。
门里传来声音。
一下。
又一下。
极沉重，极悠长。
闷响的节奏苏意太熟了——八极·撑锤。
铁锤落在铁砧上的声音。
有人正在门里面，一锤一锤地打铁。
苏意握紧矿镐，推开了铁门。