偏院门口空荡荡，连个人影都没有。
春桃上前推开了院门，吱呀一声，门轴发出悠长的呻吟。
老夫人和苏婉清一前一后走了进去，身后跟着四个粗壮的婆子，个个撸着袖子，面色不善。
晨光斜斜地照在院子里，将一行人的影子拉得很长很长。
张婆子正在院子里晾衣裳，听见动静转过身，看见老夫人一行人，脸色一下子白了。
她手中的衣裳掉在地上，也顾不上捡，连忙迎上来，声音发紧，“老、老夫人……云姑娘正在休息，不方便见客……”
老夫人抬了抬手，连多余的眼神都没给她。
两个婆子立刻上前，一左一右架住张婆子的胳膊，将她按跪在了地上。
张婆子的膝盖重重磕在青砖地上，疼得她龇牙，却不敢喊出声。
老夫人不屑地斜了她一眼，声音冷得没有一丝温度，“掌嘴。”
春桃应声上前，撸起袖子，左右开弓，扇了张婆子好几个耳光。
巴掌又脆又响，在安静的院子里格外刺耳。
老夫人冷哼一声，声音拔高了几分，“云昭背叛将军府，与士兵私通，是死罪，你一个下人，还敢护着她？”
张婆子的脸很快就肿了起来，嘴角渗出血丝，却还是哆嗦着开口求情，“老夫人……云姑娘不会背叛将军的……此事一定是误会……求您明察……”
“放肆！”老夫人冷声打断她，气得不行，转向那两个架着张婆子的婆子，命令道，“拖出去，杖毙。”
“住手！”
门帘猛地被掀开，云昭从屋里走了出来。
她穿着那件半旧的青布褙子，头发散着，脸色苍白，脖子上那道青紫的指痕在晨光中格外刺目。
她扶着门框，一步一步走到院子里，站在老夫人面前，目光平静却坚定。
“请老夫人放了张嬷嬷，”她的声音不大，却清清楚楚，“她只是一个下人，什么都不懂，老夫人要处置，就处置奴婢。”
老夫人看着她，冷笑一声，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“云昭，你以为你是谁？一个将死之人，还有胆子命令我？”
云昭面不改色，目光直直地迎上老夫人那双淬了毒的眼睛，“张嬷嬷是顾家军的人，老夫人若是私自处死了她，只怕会让将军不满。”
老夫人的脸色微微变了一下，这一点她倒是差点忘了。
苏婉清适时地凑上前，在老夫人耳边低声道
…。。