京城，东四牌楼。
一顶小轿在巷子里穿行，最终停在了一座不起眼的茶馆门前。
轿帘掀开，露出王承恩那张白净的脸。
"公公，这地方……"
轿夫压低声音，一脸狐疑。
"公公，咱们是不是走错地方了？"
"没错，就是这里。"
王承恩从轿子里钻出来，整了整衣冠。
"你们在外面候着，不要声张。"
"是……"
王承恩推门进了茶馆。
茶馆里冷冷清清，只有几个客人，散坐在角落里喝茶。
王承恩扫了一眼，直奔二楼。
二楼最里面的雅间，门虚掩着。
王承恩推门而入。
雅间里，已经有一个人等着了。
那人穿着一身便服，相貌平平无奇，放在人群里根本认不出来。
但王承恩知道，这人的身份绝不简单。
"属下见过公公。"
那人站起身，抱拳行礼。
"免礼。"
王承恩在他对面坐下。
"赵百户，事情办得怎么样了？"
"回公公的话，属下已经按您的吩咐，把消息散布出去了。"
赵百户压低声音。
"现在锦衣卫里，有不少人都知道了陛下的意思。"
"哦？"
王承恩眉头一挑。
"陛下是什么意思？"
"陛下说……"
赵百户顿了顿，模仿着朱由检的语气。
"'朕需要自己的眼睛和耳朵。'"
"'但朕不能急，急了会打草惊蛇。'"
"'朕需要的是那些中层的人，那些有本事、却被压在下面的那些人。'"
"'他们才是关键。'"
王承恩点了点头。
这些话，确实是朱由检亲口说的。
那天夜里，朱由检召见他，问了他一个问题。
"王承恩，你觉得朕现在最缺什么？"
王承恩想了想，如实回答。
"回万岁爷的话，奴婢觉得，陛下现在最缺的是两样东西。"
"哪两样？"
"一是钱，二是人。"
"哦？说说看。"
"万岁爷，现在朝中大权，表面上在陛下手里，实际上
…。。