"但翻身不能急。急了会闪了腰。"
"我们要做的，是让陛下觉得，我们是能帮他的" />
基，是我们翻身的机会。"
"但翻身不能急。急了会闪了腰。"
"我们要做的，是让陛下觉得，我们是能帮他的人。"
"等他用惯了、离不开了——"
他的声音低沉。
"这天下，还不是我们说了算？"
侯恂拱手。
"阁老思虑周全，学生受教了。"
钱谦益摆了摆手。
"去休息吧。明日的早朝，怕是有好戏看了。"
侯恂告辞离去。
钱谦益独自站在窗边，看着窗外的夜空。
"袁崇焕……"
他喃喃自语。
"你是一把好剑。"
"但再好的剑，也得看谁握着。"
他的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
"希望你别让咱家失望。"
深夜。
乾清宫。
朱由检独坐灯下，面前摊着一张辽东地图。
他的手指划过地图，停在了沈阳的位置。
皇太极。
后金的新汗。
历史上，这个人会在十多年后入关，制造扬州十日、嘉定三屠的惨剧。
但现在，朱由检不打算给他这个机会。
"三年。"
他喃喃自语。
"朕只给你三年。"
"三年之内，要么你死，要么朕死。"
他站起身，走到窗边。
窗外，夜色如墨。
但在那黑暗的深处，有一点微弱的光。
那是紫禁城的灯火。
是这天下最后的希望。
"朕不会输的。"
他闭上眼。
"朕不能输。"