有人跪了下来，有人喃喃念着“天兵天将”，有人兴奋得嗷嗷叫。
程瑶站在帅帐前，夜风吹动她的披风，猎猎作响，眼神沉静。
“赵将军。”
赵擎还没从震惊中回过神，愣愣地转头看她。
“点三千人，骑马。”她语气严肃，“剩下的人，上铁车和吊篮。一炷香之内集结完毕，迟者不候。”
“皇后娘娘……”赵擎咽了一口口水，声音发干，“这些东西……到底是……”
“能让我们穿过这座荒漠，直达敌军后方的好东西。。”程瑶笑了笑，“快去。”
三千精骑很快集结完毕。
程瑶做了精简的分配。
八百名最精锐的刀盾兵和弓弩手上卡车。
每辆车挤四十人，车厢里密不透风，将士们肩挨着肩，手里紧紧攥着兵器，大气都不敢出。
两百名斥候和爆破手上了热气球，每只吊篮里挤了七八人，剩下的人骑在马上，由赵擎率领。
热气球率先升空。
炭火盆被加到最大，烈焰喷涌，七个巨大的球体缓缓上升，吊篮里的将士们死死抓着藤编的围栏，脸色发白。
他们从高处俯瞰下去，营地在脚下越变越小，三万大军化作密密麻麻的蚂蚁，篝火化作零星的光点，而前方是无边无际的荒漠，像一面白布铺向天际。
“老天爷……”一个年轻斥候喃喃道，“原来沙漠……这么大。”
热气球的领航员出自神兵卫，她早已提前训练过他们如何使用阀门控制升降、如何判断风向、如何用旗语沟通。
此刻，七个热气球在高空中排成一个松散的箭头阵型，借着高空稳定的西北风，无声无息地向东南方向飘去。
地面上，十辆卡车同时发动。
引擎的轰鸣声撕裂了沙漠的寂静，那声音低沉、暴烈、充满力量，像是十头铁铸的猛兽同时发出了咆哮。
战马惊了，嘶鸣着人立而起，骑兵们死死勒住缰绳，好不容易才控制住坐骑。
“稳住！都稳住！”赵擎大声喝令，声音几乎被引擎声淹没。
第一辆卡车动了。
它沉重的车身碾过沙地，巨大的越野轮胎深深嵌入沙中，又毫不费力地拔出，卷起漫天黄沙。
车厢里的四十名将士猝不及防，齐齐向后倒去，撞成一团，盔甲碰撞发出叮叮当当的脆响。
“坐稳了！”驾驶舱里的程瑶探出头来，大声喊
…。。