放大，变成了一种持续不断的、嗡嗡作响的余音。
二十三个编号站在原地，没有人动。
枪口的压力从沈燃的后脑勺上消失了。
不是守卫撤走了枪，是另一只手按住了枪管，把它往旁边推了两寸。
“等一下。”
声音从溶洞深处传来。沙哑，低沉，带着一种长期吸烟者特有的气管摩擦音。
所有人转头。
溶洞中央通往深层区域的那条窄道里，一个身影慢慢走了出来。
瘦长。一米八五左右的个头，但体重看起来不超过一百三十斤，整个人的轮廓像一根被风吹弯的铁丝。黑色风衣的下摆拖到小腿，走路的时候布料在膝盖后面一荡一荡的。
脸很瘦。颧骨和眼眶的骨骼撑着一层薄薄的皮肤，没有多余的脂肪，也没有多余的表情。左眼下方有一颗黑痣，不大，但在惨白的灯光下格外显眼。
基地总指挥。
代号“屠夫”。
铁手往后退了一步，右手下意识地贴在大腿外侧，站姿从散漫变成了笔直。
守卫们的枪口统一朝向地面。
整个溶洞的空气在两秒之内完成了一次气压切换——从审判的凝重变成了面对绝对上级时的紧绷。
屠夫走到沈燃面前。
他蹲了下来。他伸出右手，两根手指捏住沈燃的下巴，把他的脸掰过来。
沈燃的脸在灯光下被掰向左边，又被掰向右边。
屠夫看了几秒钟。
他的手指很凉，指甲修剪得整整齐齐，和溶洞里所有人格格不入。
“你杀他的时候，害怕吗？”
沈燃想了想。
摇了摇头。
屠夫的手指松开了他的下巴。沈燃的脑袋因为失去支撑而往前垂了一下。
屠夫站起来。
他转身看向铁手。
“释放047号和她。”
铁手张了张嘴。
“十二生肖要的，不是听话的狗，就是这种敢杀敢拼的野兽。”
屠夫说完这句话，没有等任何人回应，转身走进了来时的那条窄道。
溶洞重新安静下来。
按在宋暖身上的两个守卫互相看了一眼，慢慢松开了手。
宋暖从地面上撑起来，径直朝沈燃跪着的方向走过去。
走到他面前的时候，她伸出手。
沈燃的右手攥住了那只
…。。