何成局左手臂上的银色荧光整整闪了四十分钟才慢慢暗下去。何秀娟让他坐在冷库门口的长凳上，把便携式心电监护仪的探头贴在他手腕上，屏幕上的心率曲线在五十八到六十二之间平稳地跳动了半小时，没有任何异常。但她没有松手——她盯着那道荧光消退的顺序，从手指尖开始往手腕方向退，像退潮一样缓慢而有规律。
“荧光消退的速度比以前快了。”她推了推眼镜，在笔记本上记下时间，“上次在洱海捅完巨蜥，荧光持续了将近两个小时。这次只有四十分钟。你的身体对水生晶核的能量场适应得很快——太快了。防御型觉醒者的适应周期通常是渐进式的，每次接触新能量源都需要至少三到五次重复暴露才能建立稳定的免疫应答。你只接触了两次。”
“这说明什么？”何成局把左臂从长凳上抬起来，银色皮肤在冷库的低温空气里微微收紧，荧光已经完全消退，只剩皮肤本身那种暗哑的金属光泽。
“说明你和洱海里那个东西之间，存在某种我们还不了解的关联。”何秀娟合上笔记本，摘下眼镜用袖口擦了擦镜片上的雾气，“上次林银坛分析淡蓝色晶核的时候提过一个假设——水生晶核的能量波谱和陆生丧尸晶核不同，但和你的血清抗体谱系有部分重叠。如果这个假设成立，你体内的病毒株可能和水生变异体来自同一个起源。”
“同一个起源？你的意思是——我感染的那半杯自来水，和洱海里的变异生物，是同一批病毒？”
“不确定。但值得查。”何秀娟站起来，推开冷库的门，冷气从门缝里涌出来，在走廊的暖空气里凝成一层薄薄的白雾，“你去食堂吃饭。张海燕给你留了鱼汤。吃完之后休息两个小时——别训练，别搬物资，别去北墙上吹风。你的骨骼在冷水里泡过之后需要回温，回温期间剧烈运动会增加骨裂风险。”她说完把门关上，冷库门上的记录板多了一行字：何成局左臂荧光消退时间四十分钟，较上次缩短六成。建议观察四十八小时。备注：他不听建议的概率约为百分之百。
何成局确实没听。他喝完张海燕留的鱼汤之后没去北墙——他去了二楼活动室。
活动室里，唐玲正站在白板前修改联盟框架图。白板上已经画满了密密麻麻的圈和线——绿色圈代表校园基地，蓝色圈代表体校，黄色圈代表已拉拢或正在拉拢的小基地，红色圈代表滨河及其已知附庸。绿色圈的辐射范围已经覆盖了大理古城以南的大部分区域，但红圈在北边仍然占了将近一半的地盘。今天新增的一个绿圈标注着“客栈联
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