魏永强从体校第二次跑回来的时候，天刚亮。不是晨光初露那种亮——是北墙上十几盏探照灯和紫外线消毒灯把整个北墙外照得如同白昼的那种亮。谢海活把发电机功率拉到了极限，排气管烧得通红，许锡峰说再往上拉就要烧缸了，但没人让他关。矿化丧尸怕强光，灯就是第二条防线。
魏永强跨过校门口沙袋防线时，鲁清峰差点没认出他。他的运动服上全是灰白色的矿化粉尘，头发被粉尘凝成一缕一缕的硬条，脸上被矿化丧尸的指甲划了一道口子，从颧骨到嘴角，不深，但很长。何秀娟后来给他缝针时说，这道口子如果再偏半厘米就会伤到面神经，他的左半边脸可能就笑不出来了。魏永强说不碍事，长跑选手本来就不怎么笑。
“体校的墙歪了。”魏永强接过张海燕递来的搪瓷杯，一口气灌了半杯水，用袖子抹了把嘴，“不是倒了——是歪了。北墙那道铁栅栏，矿化丧尸撞了一整夜，底座的水泥桩子从土里被拔出来半截，整面栅栏往后倾了大概十五度。郭峰用链球砸倒了一批试图从栅栏缝隙里挤进来的丧尸，赵刚用标枪捅穿了至少十几个。但矿化丧尸的数量没减少——它们从矿坑出口持续往外涌，我们打死一批，后面补一批，再打死一批，再补一批。无穷无尽。矿化晶核我们捡了至少两袋，够何秀娟做实验用。但代价是——赵刚的标枪断了，郭峰的链球铁链上全是裂纹，再砸几下可能要崩。”
他把搪瓷杯放在桌上，从背包里掏出两袋沉甸甸的矿化晶核放在会议桌上。晶核在晨光下泛着灰白色的哑光，表面布满了细密的裂纹，和普通丧尸的白色晶核以及水生变异体的淡蓝色晶核都不同。何秀娟拿起一颗对着光看了看，用便携式光谱仪扫了一下，然后放下晶核推了推眼镜。
“矿化晶核内部能量结构不稳定——裂纹是衰变特征，但衰变速度比普通晶核慢得多。这意味着它们可以在体外保存更长时间，但吸收时对觉醒者的骨骼代谢要求更高。普通觉醒者如果贸然吸收矿化晶核，骨骼可能被矿化物替代——就像周铁那样。但防御型觉醒者因为骨骼密度本身就高，吸收矿化晶核的风险反而更低。”她说着转向我，“这些晶核优先分配给何成局。他的三阶体魄魁梧需要大量矿化晶核来巩固第二阶段，并为第三阶段储备能量。”
“何成局现在不能吃晶核。”郑海芳的声音从白板前传来，钢管在手里转了个圈，“他得先去接郭峰。魏永强刚才说了——体校的墙歪了，但还没倒。郭峰还能撑，但他需要增援。不是帮他守体校——是帮他撤回二高中。”
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