水晶里一起慢慢变老。”
他把眼镜摘下来，用白大褂的衣角慢慢地擦着镜片。那副金丝眼镜是他全身上下唯一一件看起来旧了的东西，镜腿上的漆面已经被磨掉了，露出了底下的金属原色。
“但我没留下。所以我只能换一种方式跟她重逢。”
他重新戴上眼镜，站起来。恒星级的气息在这一瞬间微微泄出了一丝，简报室里的空气骤然变重，所有悬浮在空中的灰尘都在同一时刻落到了地面上。
“炸开晶壳。”
破浪号和黎明号在巨蟹星同步轨道上并排停泊了三天。
这三天里秦教授几乎没怎么说话。他把自己关在黎明号的实验室里，面对着一块从巨蟹星晶壳上剥离下来的样本——那是他六十三年前离开时带走的唯一一件东西，一块巴掌大的灰蓝色晶体，在黑暗中幽幽地发着冷光。何成局透过实验室的玻璃门看到秦教授坐在那块晶体面前一动不动，像一尊雕塑。只有他后颈上的恒星级能量纹路在不停闪烁，显示他的大脑正在以前所未有的速度运转。
何成局没有打扰秦教授。因为他自己也有事要做。
他找到何秀娟的时候，何秀娟正在破浪号的数据舱里。这个舱室小得只能塞下一个人和一面墙的屏幕，是何秀娟自己改造的“情报密室”，除了她没有人知道怎么操作这里面的设备。何成局推门进去的时候，何秀娟正面对着一面墙的滚动数据，屏幕的蓝光把她的脸映得有些苍白。
“何副官，”他靠在门框上，“秦教授的故事你怎么看？”
何秀娟没有转头，她的眼睛仍然盯着屏幕上流动的数据：“情感上，我相信他说的每一个字。”
“理性上呢？”
“理性上——我在查。”
何成局走进来，在她旁边蹲下。数据舱里没有椅子，何秀娟平时是直接坐在地上工作的，地上铺了一块灰色的软垫，已经坐出了两个浅浅的凹痕。何成局蹲在软垫边缘，看着屏幕上那些他看不懂的数据流。
“查出什么了？”
何秀娟沉默了许久。然后她调出一份文件，投射在何成局面前的空白屏幕上。那是一份巨蟹星的晶壳结构扫描图，是破浪号在过去三天里用所有能用的探测设备对晶壳做的全方位扫描。扫描图上有十多万个六角形格子，每一个格子里都有某种微弱的能量信号在脉动。
“每一个能量信号代表一个被灌入晶格的意识，”何秀娟指着那些脉动的光点，“巨蟹星人叫它们‘壳灵’。目前晶壳
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