再包扎！碎星斧比他妈狗蛋好用一百倍！”王铁军的声音因为剧痛而发颤，但每个字都带着笑意，“老子给新斧头起的名字，果然吉利！”
战斗持续了四十分钟。火裔第三号城市的外围防线被撕开了一个缺口，何成局的连队推进到了城市中央的地热核心塔下。塔高三百米，通体漆黑，塔身上刻满了发光的橙色纹路——那是岩浆从地核向上输送的能量管道。塔底有一个巨大的拱形入口，入口两侧倒着十几具火裔士兵的残骸，它们的合金身躯已经被离子步枪打成了筛子。
“塔内能量波动异常。”唐玲闭着眼睛，感知力向塔内延伸，“地核结晶就在塔顶，能量反应非常强——比秦教授预估的还要强。但有一个问题。”
“什么问题？”何成局问。
“它在跳动。像心脏一样跳动。”唐玲睁开眼睛，瞳孔里映着塔身上橙红色的光芒，“这东西是活的——跟双鱼星的矿虫母体一样，它不止是一块结晶，它是一头被火裔供奉在塔顶的熔岩巨兽的核心器官。”
何成局沉默了两秒，然后说：“活的也好。活的晶核能量更纯，突破恒星级的几率更高。你们守在塔底，我上去。”
“不行。”三个人同时开口。
何成局转头看着她们。刘惠珍的耐高温作战服上全是焦黑的灼痕，唐玲的短刀刀刃已经卷了口，何秀娟的双手又开始渗血——她在战斗中不间断地治疗伤员，手掌上的旧伤刚长出嫩肉又裂开了。
“你们——”
“你再敢说一个‘你们留在下面’，我就用这把卷了刃的刀捅你。”唐玲把短刀在手里转了个圈，语气轻松得像在讨论今晚吃什么，“我带路。我是感知型，塔里的能量陷阱我能提前探测。惠珍负责远程支援，秀娟负责随时把你从鬼门关拉回来。三百个人在塔下面，不缺我们三个。”
何成局知道自己劝不动她们。他深吸一口滚烫的硫化物空气，点了头。“跟紧。谁掉队我扣谁津贴。”
四人从拱形入口潜入塔内。塔内比外面更热，温度计显示的数值已经爆表，耐高温作战服的冷却系统全功率运转，也只能将内部温度维持在勉强不出人命的地步。塔的中央是一个巨大的竖井，竖井四壁上螺旋上升着一条金属栈道，栈道两侧是密密麻麻的能量导管，导管内部流动着刺目的橙色岩浆，将整个竖井照得像炼狱。
他们沿着栈道往上走，每走一步，空气温度就上升一度。走到一半的时候，何秀娟的冷却系统最先开始过载——她的作战服是标准医护款，降
…。。