晒在脸上。
何成局伸出手，小心翼翼地穿过软化外壳，手指触碰到核中核的一瞬间，一股无法形容的能量涌入他的体内。那不是矿虫母体的极寒，不是熔岩龙的灼热，而是一种纯粹的、中性的、原始的生命能量。他感觉自己的能量循环系统在这股外来能量的刺激下开始加速运转，行星级巅峰的瓶颈发出了微弱的碎裂声——那是即将突破的预兆。
“拿到手了。”他握紧核中核，将它从外壳中取出来。外壳在失去核心之后，光芒迅速黯淡，从暗红色变成了灰黑色，表面的温度也开始骤降。它死了——或者说，它完成了自己的使命。
何成局把核中核装进作战服的内袋里，跟何秀娟的护身符和刘惠珍的便签放在一起。那个口袋已经鼓鼓囊囊了，但他觉得从来没有这么踏实过。
塔外的战斗声渐渐平息。通讯频道里传来王铁军的声音，沙哑而疲惫：“老何，外围清剿完毕。第三号火裔城市，占领。能量导流管道已全部切断，火裔首都的能源供应下降了百分之三十四。秦教授那边刚发了战报过来——首都攻坚战也赢了。火裔首领被秦教授亲手斩杀。”
何成局坐在地上，靠着龙尸的残骸，闭上了眼睛。他的胸口在灼伤处隐隐作痛，何秀娟跪在旁边用双手按着他的伤口，治疗能量的暖意缓缓渗入皮肤。唐玲把玩着那颗已经耗尽能量变得黯淡的龙核，刘惠珍从背包里掏出最后一根能量棒，掰成四截递给每个人。
“白羊星，拿下了。”何成局接过能量棒，咬了一口，满嘴硫磺味和能量棒的甜味混在一起，说不清是好吃还是难吃。
他透过塔顶的豁口望向天空。铁锈色的硫化物云层被高空风吹开了一道缝隙，一颗他没有见过的恒星正从缝隙中投下白光，将整座黑城镀成一片银灰色。那是白羊星的太阳——一颗比地球太阳更炽烈、更年轻的白恒星，光芒穿透云层之后不再灼热，只剩下温柔的明亮。
他忽然想，如果地球没有爆发丧尸病毒，如果人类没有被迫逃离母星，他这辈子都不会看到这颗白恒星，不会站在一颗燃烧的星球上，手里握着一颗地核的心脏。
但地球已经死了。所以他要活着，活着把这条路走完。
何秀娟包扎完他的胸口，抬起头看了他一眼。她的眼神安静而专注，像双鱼星上那些在极夜中生长的发光蘑菇，不需要大声宣告，只是静静地亮着。
“疼吗？”她问。
“不疼。”何成局说。
“骗人。”
“对，
…。。