没有城墙，没有堡垒，没有炮台。它是一座高达千米的黑色方尖碑，碑身上刻满了发光的金色纹路，每一道纹路都是一个战狮族战将的名字。越往上，名字越少，字体越大。在方尖碑的顶端，只有一个名字，字体大到在轨道上都能看清——那是狮子星至高战帝的名字，恒星级巅峰的存在，整颗星球的最高统治者。
“金鬃的名字在什么位置？”何成局问。
“距塔顶三十七米。”唐玲的声音里带着一丝紧张的兴奋，“它的地位在三名战将中排第二。地位越高，挑战规则越严格——如果它拒绝我们合理的单挑，它在战狮族的荣誉体系里就会直接降级。所以它一定会应战，而且会用最正面的方式来证明自己的实力。”
“正合我意。”何成局活动了一下右臂——硅基共鸣体的蓝白色光纹已经蔓延到了整条手臂，与岩魔王晶核的金色纹路交汇融合，在皮肤下隐隐流动。离开巨蟹星之后，秦教授教了他一个新的能量运转法门，能将两种不同来源的恒星级能量更高效地融合。他在休整期的最后阶段初步掌握了这个法门，但还没有在实战中用过。
泰坦师的六百名战士在第一要塞外围构筑了环形防线，离子炮阵地、能量护盾发生器、防空导弹阵列在六十秒内部署完毕。王铁军扛着碎星二点零站在防线最前沿，他身后的士兵们正在给神经麻痹弹上膛——那是巨蟹星海兽毒素的衍生产品，对碳基和硅基生命都有效，是专门为战狮族准备的“见面礼”。
何成局走出防线，走向第一要塞正前方的决斗广场——那是战狮族专门为单挑决斗预留的空地，地面由黑色合金铺成，上面布满了旧决斗留下的能量灼痕和金属撕裂痕迹。广场四周没有任何掩体，没有任何退路。战狮族不设退路，因为它们认为战斗中后退一步的人不配活着。
“战狮族守将金鬃！”何成局将自己的声音灌注恒星级能量，让它像雷声一样在广场上炸响，“进化会少将何成局，以泰坦师指挥官的名义，向你发出单挑决斗！”
沉默。然后要塞方尖碑中段的一扇巨门轰然打开。
金鬃走了出来。
它是何成局见过的第一个碳基外星文明个体——之前的双鱼星晶体生物、白羊星火裔、金牛星岩魔、巨蟹星海兽，全都是硅基或半能量生命体。战狮族是远征以来遇到的第一个真正意义上的碳基高等文明。金鬃的身高约两米八，身体结构类似人形，但覆盖着一层浓密的暗金色鬃毛——不是毛发，而是由角蛋白与微量金属元素融合形成的天然轻甲。它的头部是
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