装甲已经破得不成样子——左腿胫骨的伤口在连续战斗中被反复撕裂又愈合，右臂的硅基共鸣体光纹黯淡了超过一半，胸前口袋里的护身符在滩头吸引火力时最后一次耗尽能量，上面的丝线已经全部焦黑蜷曲。但口袋里的其他东西都没事——他倒下时本能地朝伤口那一侧卷身，把口袋压在了身体与地面之间。便签、布包、书签、鳞片，没有一样被烧坏。
“摩羯星。拿下。”何成局对着通讯频道说，声音沙哑得几乎听不清。
白岳在通讯那头沉默了片刻，然后回了两个字：“收到。”
星门再次激活。水瓶星在星门尽头等着他们。
水瓶星是一颗被液态水覆盖的星球。不是巨蟹星那种零下七十度的氨海，而是真正的、温暖的、与地球海洋成分高度相似的液态水。海洋覆盖了星球表面的百分之九十八，只有极地地区有两块面积不大的岛屿。海水的温度从赤道的三十度到极地的五度不等，海洋中孕育着丰富多样的碳基水生生物。侦察显示，水瓶星没有传统意义上的陆地文明——它的土著是一种半透明的液态生命体，不需要固定的城市和建筑，整个海洋就是它们的身体。
何成局站在星门前，看着银色光膜另一端那片蔚蓝色的汪洋。他的作战装甲还没来得及更换，左腿的伤口还在渗血，作战服上的弹孔多到数不清。但他没有停——秦教授的遗言在耳边回荡：三颗星球是一条线，必须一鼓作气全部拿下。
“林涵。水瓶星的液态生命体有没有中枢控制单元？”
林涵闭着眼睛，精神力穿越星门在水瓶星的海洋中铺展，片刻之后她的瞳孔微微放大。“有。在赤道深海中，有一个超大规模的液态生命聚合体——体积约为巨蟹星深渊之主的五倍以上。它的能量波动极其复杂，不是恒星级巅峰，是域主级初期——是我们远征以来遇到的最强敌人。但它的能量波动模式跟常规的恒星级巅峰完全不同，没有攻击性频率，只有一种缓慢的、持续的、像潮汐一样的律动。它更像一个大脑，而不是一个战士。”
“能沟通吗。”
“可以尝试。”林涵睁开眼，“它的精神力覆盖范围是整个海洋。我已经感觉到它在感知我的存在——很温和，像水包裹着皮肤。它没有排斥我。”
何成局点了点头。他带着金鬃的长矛，独自一人穿越星门，降落在水瓶星极地岛屿的浅滩上。海水漫过他的作战靴，温暖而清澈，能一眼看到海底的珊瑚状生态系统——那些是水瓶星的本土生物，颜色鲜艳得像地球上热带海域的珊
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