为自己而战。而我——我选择为这片麦田而战。不是为北天帝国，不是为进化神国。是为了窗外那些种了一辈子地的耕作者。他们不关心头顶的旗子是什么颜色。他们只关心秋播的种子能不能按时下地。”
他转身走回桌前，从抽屉里拿出一块叠得整整齐齐的白布。那是他从仓库里找到的——不是军用白旗，而是一条旧的桌布。他把桌布展开，用一枚生锈的图钉别在了一根断掉的扫帚柄上。
“走吧。”他对副官说，“去迎接我们的新东家。”
进化神国的登陆部队在当天傍晚抵达天鹅星地表。
王铁军亲自带队。他站在登陆舰的舷窗前，看着这片被夕阳染成金色的麦田，深吸了一口气。空气里有一股干燥的谷物香气，混着泥土和干草的温暖气息。在太空里飘了快一年，这种属于土地的味道让他莫名想喝一碗热汤。
“防区按计划展开。”他对着通讯频道说，声音还是一贯的大嗓门，“注意脚下，别踩麦子。刘中校说了——踩一棵麦子要写三页情况说明。”
通讯频道里传来一阵哭笑不得的应答声。
然后先头部队的指挥官发回了一条让王铁军暂停脚步的报告。
“司令，前方道路中央站着两个人。一个老头，一个年轻军官，老头手里举着白旗。”
“白旗？”
“对。白布做的，看起来像是从餐桌上拿的。”
王铁军的嘴角抽了一下。国主说过不投降就换一种方式，但他没说过对方会举着白旗来迎接。他整了整军装领口，拍了拍肩膀上中将衔的星徽——这面白旗不管真假，他得以进化神国的规格来应对。
五分钟后，王铁军站在麦田中央的土路上，面对着沃罗宁和他的副官。
沃罗宁比档案照片上更瘦，更老。被风吹得粗糙的脸上布满了深深的纹路，灰白的短发被夕阳染成了橘色。他手里举着那面桌布做的白旗，表情不悲不亢，带着一种连王铁军都能感受到的、沉甸甸的平静。
“我是北天帝国天鹅星驻军指挥官谢尔盖·沃罗宁少将。”他自报姓名时，声音没有颤抖，“我代表天鹅星全体守军和全体耕作者，向进化神国提出一个请求。”
“请求？”王铁军的眉头动了一下。
“不是投降。”沃罗宁说，“是不抵抗。”
这两个词之间的微妙差别让王铁军沉默了片刻。但他没有纠正对方——面前这位老将军的身后是一望无际的金色麦田，耕作者们正在远处的村庄
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