克纳顿坐在指挥椅上，一双漆黑如夜的眼睛盯着战术沙盘上密密麻麻的光点。他的手指在扶手上交替敲击——先是大拇指，然后是无名指，然后是大拇指，周而复始。他的副官知道这个节奏意味着他在焦虑。
走廊入口方向的跃迁信号在过去六个小时里不断增多。进化神国的舰队显然已经到了，正在走廊另一头集结。按照正常速度，他们会在未来二十四小时内发起正面进攻。走廊出口的火力覆盖区已经全部标定完毕，二十艘战列舰的主炮全部对准了走廊出口最狭窄的那一段——只要进化神国的舰队从那里钻出来，就会被交叉火力切成碎片。
这是阿克纳顿想要的战斗。正面、硬碰硬、没有任何花招。在双恒星系统的引力限制下，谁也没办法玩战术机动，只能老老实实地排队通过走廊。而先通过的那一方会被后通过的那一方当靶子打。
所以他只要堵住走廊出口，就立于不败之地。
“殿下！”情报官突然从座位上弹了起来，“红矮星方向！探测到大规模跃迁信号！数量——至少三十个目标！信号特征与进化神国第三舰队匹配！”
阿克纳顿的手指停住了。
“三十个目标？红矮星方向？”他猛地站起来，快步走到全息沙盘前，“那片区域根本不适合舰队机动，他们疯了吗？”
“他们在红矮星辐射掩护下航行！我们的探测器没有提前发现——”情报官的声音里带着一丝慌乱，“殿下，如果那真是第三舰队的主力，他们可以在六小时内绕到我们侧后方！”
阿克纳顿盯着沙盘上红矮星方向新出现的红色光点，脸色阴沉得可怕。三十个目标——这已经是进化神国一整支主力舰队的规模了。如果这些信号是真的，那么进化神国的主攻方向根本不是鹰喙走廊正面，而是侧后方。走廊入口那边的舰队只是佯攻。
但如果这是假信号呢？
如果是假信号，他分兵去应对侧后方，正面的火力就会削弱，佯攻就可能变成真正的突破。
“确认信号！”阿克纳顿咬着牙下令，“派出三艘侦察舰往红矮星方向，务必在四小时内给我传回真实目标影像！”
“是！”
四小时后，侦察舰传回的画面让阿克纳顿的瞳孔骤然收缩。红矮星附近的舰队信号，全部来自三艘孤零零的驱逐舰——每一艘都在舰体周围布满了密密麻麻的电子战天线，正在向四面八方广播伪造的舰船特征信号。三艘驱逐舰身后，是空无一物的宇宙。没有第三舰队，没有三十艘主力舰，
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