样本——只要极限压迫法的完整数据还在他体内，南天镇守就需要他活着配合研究。一个活着的界主级样本比一具解剖台上的尸体有价值得多。这就是他的筹码。
何秀娟沉默了片刻，然后说她已经把那条附加说明的文本发给了唐玲。唐玲说她会在附属国研究条款中提前预埋一套监控算法，能实时追踪南天神国实验设备对何成局身体每一项指标的索取程度。如果实验强度超出安全阈值，算法会自动向进化神国自治政府发出抗议照会。虽然不能阻止实验，但至少能留下完整的数据链。何成局说这就够了。他不指望附属协议能挡住南天镇守所有的野心，他只需要在协议框架内为进化神国争取尽可能多的生存空间。
何秀娟把数据板放在星图桌上，走到深灰色椅子前蹲下来，用手指轻轻摸了摸椅面上那几处因为反复摩擦而剥落的漆痕。她说她来漆，她的情报终端今天下午可以关掉几个小时。何成局愣了一下，说你的情报终端从来不关。何秀娟说是，但漆椅子也是情报工作的一部分——如果椅子的漆没干，坐上去会粘裤子，影响天台会议效率。这句话从她嘴里说出来，竟然真的带着一种情报局长在评估战场态势时的严肃语气。何成局没有戳穿她。
附属过渡期的第一天，何成局在国主府战术室见了阿赫纳顿。不是作为敌人，也不是作为附属国国主与征服者先锋上将之间的正式会晤——是作为两个在战场上交手三次、彼此都在对方身上留下伤痕的界主级强者之间的一次私下谈话。阿赫纳顿的伤势在母舰医疗系统中已恢复了大半，胸口被何成局在天蝎星击伤的位置只剩下一道淡紫色的细痕。但他在双鱼星被摧毁的第三重领域是永久性的——界主级的领域一旦从内部碎裂，无法再生。他现在的战力稳定在界主级一阶巅峰，与何成局恰好持平。
阿赫纳顿打量着战术室墙上那面巨大的全息星图。星图上赤道带星、北天星、黄道十二星已全部被南天神国的暗紫色覆盖，只剩永恒之城一颗金色光点仍在正中央亮着。他沉默很久后说了一句让何成局意外的话：“我从赤道带星打到永恒之城，跨过四十一星系。你是第一个在同一次战争中连续击伤我两次的对手。也是第一个在战败后还让我觉得——这场仗我赢得不干净。”
何成局端起星火酒抿了一口，被呛得咳了两声，说赢就是赢，输就是输。战争不讲究干净不干净。阿赫纳顿摇了摇头，说他知道何成局的极限压迫法需要在绝境中不断突破上限，而附属之后南天镇守会把何成局放进实验室，这意味着何成局将失去极限压迫法最
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