上，冷静地看着那四艘船被无形的力量分开，像有一双看不见的手，把四张粘在一起的纸，从容不迫地分成两堆。她抬起右手，掌心向下，轻轻却果断地按了一下，仿佛在平整最后的作战图。石根生的三艘护卫船立刻从更高处的云层里俯冲下来，如同神兵天降，恰好出现在那两艘被分隔开的海盗船后方，占据了绝对的攻击位置。炮声猛然炸响，三根炮管几乎同时喷出耀眼的火光，三发炮弹呼啸着划破空气，几乎同时击中了一艘海盗船的船尾动力部。船壳应声破裂，露出里面扭曲的金属结构，推进装置冒出一大股浓黑的烟，船体顿时失去平衡，开始歪歪斜斜地打转，像一只被铅弹击穿了翅膀的大鸟，还能扑腾，却再也飞不稳了。另一艘海盗船惊慌地试图转向救援同伴，但老赵的大船正好从另一侧稳稳地压过来，粗长的炮管冷冷地瞄准了它的侧面。大船没有立即开炮，只是沉默地横亘在那里，像一堵突然出现在天空中的、不可逾越的矮墙，威严而致命。
海盗撤退了。不是溃散式的逃跑，是保持阵型的撤退。四艘船艰难地重新拼凑在一起，那艘被击中的船被友舰拖在中间，推进装置断断续续地冒着黑烟，时明时暗，像一根在风中挣扎、随时会彻底熄灭的蜡烛。其他三艘围在它旁边，保持着防御阵型，没有再加速冲锋，也没有再回头挑衅，只是缓缓地、不甘地退向天边。直到它们灰色的影子彻底融入厚重的云层边缘，再也看不见一丝痕迹，苍梧星的上空才重新被风声占据，只剩下远处船坞里逐渐清晰的、胜利后的嘈杂人声。
沈安澜站在城墙上，把目光从天边收回来，从那些消失的船影上移开，落在荒地边缘那几艘正在缓缓降落、凯旋的船上。船壳上沾满了硝烟和灰尘，炮管隐约透着暗红，余温让周围的空气微微扭曲，船尾的推进装置还在嘶嘶地冒着微弱的白气。它们停在那里，像几匹刚刚经历生死驰骋、喘着粗气、身上带着伤痕却依然挺立站住的战马，疲惫，却充满了骄傲。老赵的大船最后稳稳地落下来。船体庞大，落地的瞬间却异常平稳，几乎没有晃动。他从船尾的舱门走下来，手里还无意识地攥着一根用来调整炮位的铁棍，连他自己都不知道什么时候一直拿着它。他走到沈安澜面前，把铁棍从右手换到左手，铁棍上沾满了黑色的油污和湿漉漉的汗水。“打着了。”他说。声音不大，甚至有些干涩，像是说给自己听的，但每个字都浸透着沉甸甸的满足和释然。
沈安澜看着那几艘伤痕累累却屹立不倒的船，看了好一会儿，目光从船壳上新鲜的刮痕与凹坑，慢慢扫到甲板上船员们那一张
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